Хозяин Седых холмов - стр. 16
***
Треск поленьев. Чад горелки. Мохнатая тяжесть на теле и влажная тряпица на лбу.
Как хорошо... Тихо. Тепло. Спокойно...
Он дома. Конечно, дома, где ж ещё? Снеженика сидит рядом с постелью и с тревогой глядит на него. Когтеслав устроился в ногах, а мелкий шерстяной шельмец, как обычно, разлёгся на груди...
− Барсик... − просипел Яр, насилу разлепив запёкшиеся губы, и, не открывая глаз, вытянул руку в надежде нащупать пушисто-усатую морду скорпикора.
− Нету таких, − отозвался глубокий хрипловатый бас, а губ коснулась чаша. − Пей.
Ледорез глотнул и скривился от горечи. Настойка полыни. Самая обыкновенная, безо всяких чародейских примочек. Такую обычно дают, когда...
− У тебя сотрясение, − голос казался смутно знакомым. − Ребра сломаны, бочина порвана и трёх ногтей недостаёт − стесал, пока с валуном обнимался. Легко отделался. Повезло. Пей.
И снова горечь на губах, а голова − словно чугунный жбан: такая же пустая и тяжелая.
Погань...
Яр с трудом поднял веки. У койки маячил, раздваиваясь, мужской силуэт. Большой, грузный, плечистый.
Эх... А так хотелось Снеженику. Он чуть не позвал её, но вовремя спохватился.
Ледорез попробовал сесть, но тут же зашипел от боли и выругался.
− Куда? − тяжёлая длань надавила на плечо, пригвождая к койке. − Сказал же − рёбра сломаны. Перетянул, как сумел, так что не дёргайся особо.
− Г-где... − выдавил Яромир и сморщился. В груди резануло так, что искры из глаз сыпанули. На "я" его уже не хватило.
− Где-где... − пробасил здоровяк. − В гоблинской ганде.
Ледорез напрягся. Нахмурился. Знакомая присказка! Так говорить мог только...
− В-владивой? − дыхание перехватило, Яр закашлялся, и поломанные рёбра с новой силой напомнили о себе.
Погань. Сюда бы Когтеслава...
− Он самый, − к басу добавился скрипучий смешок. − А вот тебя, Волчонок, к стыду свому, не сразу признал. Больно здоров ты стал. И шрама на морде у тебя раньше не было. И космов седых тоже. Да-а-а... Летит время. Навряд ли тебя теперь Волчонком величают.
Яромир осторожно выдохнул и не менее осторожно вдохнул.
− Меня... звал так... только ты...
− И то верно! − рассмеялся Владивой Ловец. Непревзойденный следопыт и один из лучших наставников Гильдии. − Слышал, помер ты. Сгинул в Седых холмах. Но, вижу, учение моё впрок пошло: кто следы читать умеет, в лесу не пропадёт. Даже в Рубежном. Страхово там?
− Есть чутка.
− А Хозяйку видал?
− Случалось.
− Правда, три сиськи у ей?
Дались им эти сиськи!
На этот раз Яр не оплошал.
− Не считал.
− Ну... эт ты зря, − протянул Ловец, расплываясь в щербатой улыбке. − Полюбопытствовал бы, пока возможность имелась.
Усмешка обернулась костью в глотке. Яр кашлянул и болезненно скривился. Владивой внимательно посмотрел на него.
− Был волчонок, стал волк, − сказал он. − В могучего мужика ты вырос, Яромир. А я вот одряхлел: еле дотащил тебя доседова. Что вы вообще забыли у Гнилой Подошвы?
− Задание, − скупо ответствовал Яр, а "вы" резануло слух и заставило напрячься. Выходит, Горыня тоже здесь?
Он повернул голову в надежде осмотреться, но ничего не вышло: глаза подводили, и перед взором кружились красные мухи.
− Младшого высматриваешь? − догадался Ловец. − Нету его тут.
− Он... − Яромир облизнул запекшиеся губы, но так и не смог выдавить то, что пришло на ум. Стало пакостно. Он прикрыл глаза, ожидая ответа на незаданный вопрос.