Хозяин дубравы. Том 4. Повелитель корней - стр. 9
– Просто? Нет, – усмехнулся Берослав. – Они умоются кровью – будь уверен. И здесь ключевая хитрость. Один умный человек в далекой стране на восходе солнца сказал, что очень важно казаться сильным, когда ты слаб, и слабым, когда ты силен.
– Почему? – удивился Борята.
– Если ты силен, то, притворившись слабым, сможешь поймать врагов своих на неосмотрительности. Со спущенными портками, как говорится. Как германцы поймали сарматов. Ведь степняки недооценили своих врагов, повторив ту же ошибку, что и с нами ранее.
– А казаться сильным зачем?
– Чтобы многие крепко думали, прежде чем соваться. Чем сильнее и опаснее ты выглядишь, тем безопаснее твоя жизнь. А для того, чтобы выглядеть сильными, мы должны поступать соответствующе. Всегда помните про то, как ведут себя хищники. Разве какой медведь не явится, чтобы прогнать другого, который забрел на его землю и жрет там его малину?
Князь замолчал, выдерживая паузу. После чего вновь затеял очередной опрос, давая всем высказаться.
Слово за слово, чем-то по столу… то есть до самого обеда они еще беседовали, прежде чем Берослав добился от них желаемого.
Робели они.
Ой, робели!
Посему и старались найти хоть какую-то причину избежать злой участи. А князь загонял их в угол. Пинками словесными. Шаг за шагом направляя словно мелкий рогатый скот в загон. Не овец, которые послушны и неплохо управляемы, а тот скот, что любит кормиться на помойках и залезать в самые необычные места…
– На них лица нет, – едко заметила Мила, когда наконец Берослав это все шоу завершил, вынудив их добровольно проголосовать как надо.
Князь не стал ничего говорить.
Просто улыбнулся многозначительно и вышел во двор, чтобы самому отдышаться. Очень ему не хватало харизмы и ораторских способностей. Очень. Но умение убеждать через здравый смысл и логику все же сработало, пробившись через эмоциональные барьеры…
– В Ольвию, – произнес Берослав, протягивая послание дежурному гонцу. – Вручить лично центуриону.
– Твоему деду?
От этих слов князь скривился, хотя возражать не стал.
– Да, ему. Покушай и сразу же выезжай. Чем скорее, тем лучше, – ответил он и гонец, взяв кожаный тубус, буквально испарился.
Берослав же сделал еще несколько шагов и наткнулся на Гатаса, возникшего словно из ниоткуда.
– Гонец в Оливию? – с некоторым удивлением спросил он. – До чего вы договорились?
– А вот это мы сейчас с тобой и обсудим, – приобняв его за плечо, произнес князь.
– Со мной?! Я-то тут при чем? Это же ваше решение! – немало удивился тот.
– Мы сговорились действовать двумя разными образами, – соврал на голубом глазу Берослав. – То, как именно мы поступим, зависит только от тебя.
– От меня?! Но… хм… Хорошо, я слушаю.
– Прямо сейчас я хочу, чтобы ты поклялся на оружии не разглашать и никогда не использовать без моего разрешения то, что я тебе покажу и расскажу.
– Что же это?
– То, что позволит твою сотню всадников превратить по боевому могуществу в несколько сотен. А может, и более. Да, не великая дружина раса, но если мы так твоих людей укрепим, то сообща получим надежду на победу в открытом бою.
– А если нет? Если я откажусь?
– То мы будем совершать речные набеги, пожертвовав вами. Квады очень сильно пострадали от разорения, учиненного языгами. Сожженные посевы и разграбленные поселения не добавят им сил…