Хищник - стр. 16
— Вряд ли это получится, — ответила я, глядя в окно и обнимая плечи.
Во внутреннем дворе поместья уже установили помост в форме октагона и через все восемь столбиков протянули звенящие цепи. Вокруг него расставили лавочки, на которых уже собирались волки из стай Бальтазара и Регана. В трепещущем свете множества факелов ринг казался еще страшнее. От его вида и осознания того, что кто-то скоро погибнет на нем, в моих жилах стыла кровь.
— Мой бета победит, — заверил меня Реган, обняв со спины. — Он тренируется каждый день.
— Мы должны быть готовы к любому исходу этой ночи, — ответила я, повернувшись к своему лорду. — Ты совсем не боишься меня?
— Я покорен тобой, — улыбнулся он, держа меня в своих объятиях. — Моя страсть к тебе сильнее страха. Я отниму тебя у Бальтазара и всю свою жизнь буду хранить твою тайну, буду оберегать тебя и любить. Ты не должна думать о бойце противника. Им наверняка окажется тот, кто уже не раз отнимал чужие жизни. Поэтому выше нос. — Реган губами коснулся моего лба и добавил: — Мы будем вместе.
От его слов мне стало чуточку легче. Я прижалась к его груди, вдохнула его освежающий запах и на мгновенье прикрыла глаза, вспоминая нашу жаркую ночь: его поцелуи, ласки, нежный шепот. Да, я хочу принадлежать этому мужчине! Только ему!
В дверь постучались. Не выпуская меня из объятий, Реган позволил Саломее войти.
— Милорд просит вас во двор, — доложила она. — Бой вот-вот начнется.
— Мы идем.
Взяв меня за руку, Реган повел меня за собой. Саломея проводила нас к рингу, окруженному громкими разговорами, и указала на удобные кресла в первом ряду. Три из них уже были заняты Бальтазаром, Октавией и Клойсом, а два пустовали.
— Вам велено сесть там, — сказала Саломея.
— Велено? — Реган озадаченно улыбнулся.
— Простите. Мне так сказали, — ответила сварливая служанка и заняла свое место в самом дальнем ряду, возле других слуг.
Вздохнув, мой лорд пропустил меня вперед, но усадил в крайнее кресло, сам заняв то, что ближе к Бальтазару.
— Боитесь, Реган? — усмехнулся хозяин поместья, широко расставив ноги перед собой.
— Нет. Мне просто некомфортно. Здесь дурно пахнет.
— Моя стая обожает такие мероприятия. Для нас это настоящий праздник. А какой праздник без выпивки?
— Не вижу ничего торжественного в бое насмерть. Танцы на костях? — Реган не изменял своему мнению и не пытался выслужиться перед Бальтазаром, что еще сильнее притягивало меня к нему.
— Не сгущайте краски, Реган. Где ваш зверь?
— Я держу его на привязи, чтобы не превратиться в монстра. Человеческое в нас быстро умирает, если мы даём волю волку. Не согласны?
Бальтазар лишь многозначительно хмыкнул.
Раздавшийся гудок вынудил всех прекратить шумные разговоры и устремить все внимание на ринг, куда поднимался бета лорда Аларниса — коренастый, плотный, со сросшимися на переносице бровями, что делало его лицо слишком суровым.
— Вы не скажете речь? — уточнил Реган у Бальтазара.
— Не вижу в этом смысла. Волки хотят крови, а не пустых разговоров.
— Сегодня может погибнуть ваш боец.
— А может и не погибнуть, — ухмыльнулся Бальтазар, поднося тонкую когтистую ручку жены к своим губам.
Члены стаи Регана стали подбадривать своего собрата, другие же откровенно надсмехались над ним. Бета снял куртку и майку, оголяя свою волосатую грудь, и принялся разминать мышцы. Пока он расхаживал из стороны в сторону, абстрагируясь от воплей вокруг, двое волков отворили тяжелые двери амбара.