Грузия. Закавказский тупик? - стр. 42
В 1893 г. решили строить керосинопровод. К работам по правительственному заказу была привлечена фирма А.В. Бари. В рабочей тетради В. Г. Шухова имеется запись на этот счет: «9 февраля 1893 г. Переделка нефтепровода на керосинопровод. 9 февраля мы с А. В. Бари приехали в Петербург для переговоров об этом деле. Само правительство заинтересовано, следовательно, дело будет долгое и вряд ли состоится вследствие высоких цен. Если выйдет, то не раньше трех лет».
Так и получилось. Строительство магистрального керосинопровода Баку – Батум, проложенного вдоль линии Закавказской железной дороги, было начато в 1897 г. и продолжалось десять лет. Окончательный проект сооружения был разработан H.JI. Щукиным, видным специалистом в области паровозо- и вагоностроения.
Статус порто-франко в Батуме мешал и военным, и нефтепромышленникам, и он был отменен в 1886 г.
По переписи 19 мая 1882 г., в Батуме числилось 6921 мужчин и 1740 женщин, а всего 8671 человек; в 1889 г. в Батуме было уже не менее 12 тыс. жителей. Население Батума состояло из русских, турок, грузин, гурийцев, греков, имеретин, армян, лазов, абхазцев, персов и др. Из порта вывозились главным образом нефть и нефтяные продукты, пшеница, кукуруза, марганцевая руда, ореховое и пальмовое дерево и т. д. В 1888 г. из Батума было вывезено товаров на сумму 23 342 134 руб., в том числе нефтяных продуктов – 27 100 000 пудов, пшеницы – 989 145 пудов, кукурузы – 473 181 пудов, марганцевой руды – 434 205 пудов, орехового дерева – 237 737 пудов и т. д. В том же году привезено в Батум товаров на 7 127 294 руб., сырых и полуобработанных товаров на 5 675 949 руб. и изделий на 1 131 815 руб.
Жорж Сименон был абсолютно прав, написав:
Мой любимый Батуми,
красочный, жизнерадостный
перекресток веков и цивилизаций.
В результате нефтяной горячки город был стремительно отстроен по планам русских инженеров, и батумские крыши постепенно покрылись марсельской черепицей. В городе появился Новый собор: при его закладке в 1888 г. присутствовал Александр III, а потом сажал деревья на берегу озера Нурие, где вскоре на пяти десятинах раскинулся городской Александровский сад.
«К первому десятилетию XX века в городе находилось 13 консулов (Великобритании, Северо-Американских Штатов, Франции, Италии, Испании, Нидерландов, Швеции, Норвегии, Дании, Бельгии, Турции, Греции, Персии); русские отстраивали в окрестностях Батума великолепные дачи, активно покупали и осваивали субтропические земли, исчисляя урожаи винограда и айвы фунтами, хурмы и граната – штуками, мандаринов – сотнями… Полковник Соловцев заложил в имении чайную плантацию в несколько десятин, а следом за ним московский купец Попов (человек с большими денежными средствами и не чуждый чайной торговле, связанный с известной тогда фирмой “К. и С. Поповы”) выписал с Дальнего Востока несколько китайцев – мастеров и садовников, построил близ Батума для обработки чайного листа большую паровую фабрику – в дело были пущены громадные суммы.
На набережной бухты, с ее чудными видами на окрестностные горы, заметнее всего пульс жизни Батума, здесь сосредоточены торговые конторы, агентства пароходные и конторные склады. Здесь же на тротуарах и прямо на мостовой против многочисленных кофеен можно видеть за столиками представителей десятка наций, преимущественно же турок и греков, задумчиво попивающих свой кофе или играющих в нарды. На набережной то и дело попадаются матросы с русских и иностранных пароходов, пришедших в батумскую бухту со всех концов мира. Тут же частицу брега заняли вытащенные на него рыбаками лодки, с которых они продают свой товар, а, уклонившись отсюда немного в сторону, вы попадаете на самое старое торжище города, Турецкий базар. Здесь сотни лавок вмещают в себя, что потребляет, во что одевается и чем питается туземец, и что может спросить сошедший на берег матрос.