Грон. Северный пик - стр. 27

– Как думаешь, что это за твари? – спросил Урст, присев рядом с Гроном, который рассматривал тело странного существа. Урст ножом приподнял верхнюю губу твари, оголив заостренные зубы, явно предназначенные для грубой пищи и сырого мяса. – И сколько их здесь?

– Не знаю, но они явно не в восторге от нашего появления, – ответил Грон. Поднявшись, он внимательно осмотрел темную границу леса. В нескольких метрах от них на посту стоял егерь. Голова имперца крутилась как на шарнирах, он то и дело нервно перехватывал арбалет. – Надо сменить дозорного.

Стащив тела тварей ближе к лесу, чтобы иметь возможность оценивать пространство, Грон и Урст отправили людей отдыхать. Переместившись к краю холма, Грон попытался определить протяженность погибшего леса, но взгляд натыкался только на хмурые заросли, входить в которые желания не было.

– Тишина… Птиц не слышно. Странно, как выживают здесь эти твари, – тихо произнес Урст. – Грон, может, попробуем вернуться и вновь прорваться через руины?

– Сюда страж пускает, а обратно нет, – ответил Грон, чувствуя нарастающее негодование егеря.

– Пускает? Это, по-твоему, пропуск? Пятьдесят бойцов! Прорваться удалось десятку, – прошипел егерь, мысленно вернувшись в недавние события. – Нас погнали на убой, как стадо баранов…

– За вами шли еще отряды? – спросил Грон, посмотрев егерю в глаза.

– Да, мы были авангардом. В дне пути за нами следовала сотня тяжелой пехоты и около сотни всадников под руководством Кортуса. Маг первой ступени, господин Кортус обещал… – Урст запнулся, догадавшись, о чем говорит Грон. Взгляд егеря стал пустым, он молча развернулся и побрел в лагерь.

– День пути… – повторил Грон слова Урста и собрался последовать за егерем, как вдруг вновь заметил среди деревьев, напоминающих застывших великанов, какое-то движение.

– Святые силы Антара, как же здесь холодно, – проворчал Кортус, усаживаясь на мягкий мешок. Протянув руки к костру, маг потер ладони и прикрыл глаза, наслаждаясь теплом.

Согревшись, Кортус окинул взглядом суматошный лагерь и, задержав взгляд на каменном мосту, вернулся к чтению древних свитков. Если верить легендам, записи были сделаны на некогда едином языке мира Антар, но с расселением народов по территории он начал изменяться, а с падением старых королевств и вовсе исчез из повседневной жизни, оставшись только в древних летописях.

Одолев последние строки, Кортус свернул рукопись, поместил ее в кожаный тубус и отправил в увесистый мешок к десятку подобных тубусов, предоставленных Эртори. В который раз обдумывая прочитанное, маг наблюдал, как взбирается на пласт первый отряд тяжелой пехоты.

– Эй, ты… как тебя…? Дилос? – окликнул он парня в черной накидке северян.

– Да, господин, – с готовностью ответил парень, слегка поклонившись.

– Ты сделал все, как я приказал? – спросил Кортус, сверля парня взглядом. – Полковник сказал, что этот Грон тоже прошел?

– Да, господин. Я не знаю как, но весь его отряд остался с ним… – быстро проговорил парень, нервно сглотнув. – Демон принял вашу плату…

– Скажи, Дилос, сколько племен здесь жили и откуда вы пришли? – не унимался Кортус.

– Три. Сколько себя помню, здесь всегда жили три племени: Унты… – начал перечислять Дилос, но Кортус оборвал его и жестом показал, чтобы тот проваливал.