Графиня с приданым - стр. 24
- Отлично! Ирсен, у меня к тебе вопрос. Как мне найти управляющего в поместье. Где искать, каким образом?
Девушка удивленно вскинула брови, а потом нахмурилась.
- Ваш батюшка, если мне помнится, обращался к своему поверенному, а тот уже решал данный вопрос. Но я не уверена, госпожа.
Мда, как бы еще найти этого поверенного. Но тут похоже, мне нужно сделать одно – порыться в кабинете графа. Чем сегодня вечером и займусь, а пока…
Додумать мне не дали, потому что дверь резко распахнулась, и в гостиную буквально вбежал чумазый малец, лет десяти. Его кепка еле держалась на затылке, открывая широкий, перепачканный чем-то темным лоб. Короткие бриджи с заплатами на коленях, переходящие в почти черные гольфы, измазанная рубаха и что-то наподобие тонкой куртки, покрытой толстым слоем пыли. А еще туфли с дырявыми носками и засохшей грязью на подошве.
Зато глаза! Голубые-голубые…
- Госпожа! – мальчишка вдруг растерялся, быстро стянул кепку и сминая ее в руках, переводил взгляд от меня к Ирсен и обратно, а потом, приглядевшись к форменной одежде моей горничной, обратился ко мне. – Госпожа, надо ехать, туда! Там! Забастовка!
Он отчаянно жестикулировал, не мог устоять на месте и все время переминался с ноги на ногу.
- Забастовка?
- Да! – почти выкрикнул он и дернулся к двери, но заметив, что я не двинулась с места, опять развернулся ко мне, и с мольбой в глазах, заныл. – Пожалуйста, госпожа!
- Подожди, я ничего не поняла.
Посмотрела на Ирсен, но она лишь плечами пожала, а потом вдруг удивленно вскинула брови, и какая-то догадка озарила ее лицо.
- Ты с рудников?
- Ага! – тут же закивал мальчишка и растянул рот в улыбке. – Там рабочие бастуют, а мистер Грэм отправил меня к вам.
***
Ну, что могу сказать, влипла я действительно знатно!
От души!
Мы тряслись в коляске уже около часа. Возница ловко управлял лошадьми, а я, Ирсен и Тони, именно так звали мальчишку, которого отправил ко мне управляющий рудниками, внимательно наблюдали за изменениями в природе, которая окружала нас.
Чем ближе к рудникам, тем местность вокруг разительно отличалась от той, что прилегала к дому. Зеленая трава постепенно пропала, исчезли лесные массивы, земля была похожа на засохшую кожу.
Смотреть на это было печально, а в купе с потемневшим небом, создавалось ощущение опасности, и тревога все сильнее затягивала внутренности в тугой, крепкий узел.
Что-то сегодня произойдет. Зуб даю!
Тони скакал верхом от самых рудников, весь в пыли и с встревоженным взглядом, он показался мне слегка потерянным, и я категорически запретила ему возвращаться обратно опять на коне. Служанки помогли мальчику умыться, пока я переодевалась в очередное черное, но уже предназначенное для прогулок, платье, а затем, погрузившись в подготовленную коляску, мы двинулись в сторону рудников.
Для меня это было полнейшей неожиданностью. Никто не упоминал, что оказывается, на территории графства ведется добыча золота, и его месторождения самые крупные в королевстве.
А я так и не узнала, как оно называется…
- Тони, сколько людей трудится на рудниках?
Мальчишка сосредоточенно закатил глаза, прикидывая в уме, а потом выдал:
- Я не умею считать.
Что?
- Сколько тебе лет?
- Девять, госпожа.
Да уж!
- А почему ты не ходишь в школу?
Ох, спросила, а не подумала, может у них здесь нет школ для детей?