Господин Снайкс и его Чёрная книга - стр. 42
Решили выйти на улицу – негоже хозяина ждать, без спросу находясь в его доме. Уже порядочно стемнело. Пит прикинул время – мы находились здесь двадцать минут, а никто так и не пришёл. На поляне перед домом по-прежнему слишком тихо. Это непривычно: ведь лес всегда издаёт звуки. Где-то скрипнет ветка, где-то пролетит птица, где-то зашуршит зверёк. Здесь же – ничего. Безмолвно, как на кладбище. И почему мне в голову пришло такое сравнение?
– Он ведь может где-то совсем близко быть! Например, дрова вышел порубить. А мы тут, как дураки, сиднями сидим, – Пол потёр замёрзшие рук друг о друга, привлёк их ко рту как рупор и прокричал: – Господин Саблейн!
Мы прислушались. Пол может оказаться прав! И сейчас Саблейн к нам выйдет, наверняка весьма удивлённый.
Но в ответ мы услышали то, что совсем не ожидали услышать…
– Кар! – разнеслось совсем рядом.
– Это что, ворона? – изумился Пит.
– Скорее, ворон, – мрачно предположила я. Моё сердце на мгновение перестало биться, и на душе заскребли кошки. Я вспомнила такое же карканье возле дома Сбарджа, нашествие воронов около дома Сабины.
– Не ожидал, что тут вороны, – растерянно высказал Пол. – Кстати, ворон каркнул слева, а мы туда ещё не ходили, мы же пришли с правой стороны.
Наш друг отправился туда, решительным шагом. Спустя несколько секунд после того, как он исчез за углом дома, мы услышали его сдавленный и очень тревожный голос:
– Ребята, скорее сюда!
Выбежав за ним следом, мы с Питом увидели страшное зрелище. На ближайшем дереве к дому, на суку, висела плотная пеньковая верёвка, а в ней немного покачивалось от незначительного движения воздуха тело покойника. Ноги не доставали до земли метра. Лицо его бледно. Глаза вытаращены, в них застыл смертельный кошмар, рот приоткрыт. Кожа посинела, так как шею сковывала тугая верёвка, петлёй перекинутая через ветку. Руки и ноги болтались как обмякшие мокрые куски ваты. Выступающие из рук вены видны были даже в темноте.
Минутное оцепенение овладело нами. Пол кинулся к дереву:
– Вдруг он ещё жив?!
Он взобрался на дерево и добрался до ветки, на которой висело тело. Мы же с Питом уже не имели сомнений о том, что видим труп.
– Это Саблейн… – проговорила глухо я, разглядев его лицо.
– Чёрт, кажется, он ещё тёплый, – выругался Пол, попробовав осторожно прикоснуться к покойнику.
– Ужасная смерть. Его повесили или он сам это сделал? – вопрос Пита повис в воздухе.
Я увидела в тёмном кармане куртке белеющую записку, и указала на неё Полу:
– Пол, смотри! Сможешь достать?
Наш друг извлёк записку из кармана. О её содержании мы уже догадались. Там значилось:
«Я, Моркор Саблейн, был вынужден уйти из этого мира. Я сделал это беззвучно и незаметно. Это мой приговор, в нём стоит винить только меня одного».
Записка написана нервной, дёргающейся рукой. Моркор Саблейн боялся умирать.
Карты заметил Пит. Пока мы с Полом рассматривали записку, Пит приблизился к ногам покойника и опустился на корточки. Он поднял с земли три карты Таро старшего аркана и стряхнул с них снег. В нашей кровавой коллекции появилось угрюмое пополнение. Что ж, учитывая последние обстоятельства, это закономерное развитие событий! Уже когда мы сюда шли, каждый из нас подспудно боялся такого исхода. Но никто из нас не решился сказать об этом вслух, чтобы не привлечь несчастье. И вот оно, это несчастье, случилось с добрым травником. С которым мы так и не успели поговорить.