Город металлических людей. Книга вторая - стр. 25

Накануне ночью он добился лишь совсем небольших успехов. Он изучил характер ран и стал размышлять, какую защиту можно создать, дабы уберечь себя от страшных проколов. Существо легко протыкало человеческую плоть. Но ему не удастся так быстро пронзить металлическую ткань. Для того, чтобы на нее воздействовать, ему придется сначала ее растворить с помощью своего яда. Нужно было создать что-то слоистое, вроде рыбьей чешуи. Мысли исследователя кружились вокруг защиты и безопасности и никак не хотели направиться на изучение тел: что мешало им гнить?

После разговоров в поселении что-то прояснилось, а что-то еще сильнее затуманилось. Почему это странное создание не уносит железо с собой? Сидело бы себе в лесу да грызло чьи-нибудь грабли. Нет, оно оставляет следы, бросает пищу. Его поведение не поддавалось логике. Возможно, человеческой. У него была какая-то своя логика.

Вряд ли эту тварь можно было поймать голыми руками, даже если облачиться в специальную броню, поэтому решено было расставить на выходе из леса ловушки. Когда-нибудь оно попадется. К тому же, это создание вряд ли раньше с таким сталкивалось. Никто не знал о его существовании.

– Может, мне побыть приманкой? – вдруг предложила Ева. – Оно нападет, а вы будете наготове.

– Не выдумывай! – возмутился доктор. – Еще не доказано, что это создание как-то отличает жителей дальнего леса от остальных. К тому же, ничего не помешает ему просто убить тебя, если оно почувствует опасность.

– Нас никогда не трогали, – возразила девушка.

– Даже думать забудь, – подключился стражник. – Мы сделаем много ловушек: выроем ямы, развесим железные сети. Оно попадется.

– Поселенцы тоже должны поставить капканы у себя во дворах. Капканы, как на крупного зверя. Когда-нибудь эта тварь просчитается.

***

Экхарт с Эвтерниусом занялись охотой на кровопийцу. Люди поселения желали помочь, поэтому доктор подключил их к изготовлению необходимых приспособлений. Долбить мерзлую землю для того, чтобы сделать ямы, сейчас было практически невозможно, поэтому Экхарт со стражником сосредоточились на прочных металлических сетях и капканах. Сети падали с ветвей и опутывали жертву, и чем сильнее та сопротивлялась и извивалась, тем крепче увязала в переплетении прочных металлических нитей. Некоторые из ловушек туго стягивали мертвой петлей ноги пленника и вздергивали его на ветвях вниз головой, что не давало возможности выбраться. Вдоль кромки леса неподалеку от выхода из него были расставлены прочные медвежьи капканы с упругими челюстями и острыми зубцами. Задачей всех этих ловушек было не убить существо, а лишь пленить, чтобы у Экхарта была возможность изучить его еще живьем. Вдруг после смерти оно уже не способно выделять свой особенный яд?

Экхарту все не давали покоя раны, оставленные созданием. Это были не укусы, а проколы. Но пусть у него рот совершенно иной формы, не такой, как у людей, но что за полукружья, оставленные на теле? Это было похоже на отпечатки пальцев, и картина, возникавшая в голове при этом, была слишком фантасмагоричная и ужасная. Оно питается с помощью рук, и вместо подушечек пальцев у него рты? Что же это за тварь вообще такая?

Еще одну совершенно непонятную вещь обнаружил доктор, когда они в очередной раз отправились расставлять свои ловушки. На этот раз они возились с капканами неподалеку от тех мест, где были найдены трупы поселенцев. Поблизости на мерзлой земле были отчетливо видны три больших застывших темных лужи. Экхарт, который их обнаружил, потрогал бурый лед пальцами и поднес к носу.