Горький грильяж - стр. 36
- Это... Это младший братец мой. Тугоухий с рождения и подслеповат. Так что не обращайте внимания.
Ирэн окинула взглядом, исполненным живого любопытства, вжавшуюся в сидение Марселлет, и повернулась к Вольфсону. Болонка тоже настороженно поглядывала на юную гостью, точнее на её шляпу. Но рука хозяйки на холке успокаивала и не позволяла зайтись звонким лаем. Зато когда Эли протянул к собачке руку и небрежно почесал за ухом, та принялась преданно облизывать его пальцы. Мадемуазель де Флорис хоть и любила животных, особенно собак, но эта ей совершенно не понравилась.
- Впервые слышу, чтобы у вас был брат. Да ещё и калечка, - с сомнением в голосе промолвила Ирэн.
В своей огромной шляпе Марселлет на самом деле имела потешный вид и даже вызывала жалость. Эли удручённо вздохнул, поджав губы и опустив глаза, будто сожалел, что всё так сложилось.
- Мы его никому не показываем, сами понимаете...
- Так вы тогда не шутили о ребёнке на корабле? - оживилась, вспомнив ту его вскользь брошенную фразу, Ирэн. - А я была уверена, что вы там женщину прячете!
- Да ну! Какого вы обо мне, оказывается, мнения! В моём окружении из женщин только вы, моя дорогая! - искренне заверил её капитан.
А Марселлет едва удержалась от того, чтобы не прыснуть со смеху.
- Вы лгунишка, но такой милый, что я вас прощаю, - улыбнулась Ирэн. - Ну что, едем ко мне?
Мадемуазель де Флорис напряглась, ожидая ответа Вольфсона. Совершенно не было желания ждать, пока он натешится со своей пассией. Скорее бы уже появилась какая-то определённость. А для этого Эли нужно встретиться с отцом.
- К сожалению, нет. Не сегодня, - поспешил отказаться от приглашения тот. - Я бы с огромной радостью согласился на ваше предложение, но батюшка захворал, и нам срочно нужно к нему. Я потому и бросил все дела, отправился сам в Марсель...
- Захворал? Не знала. Недавно слышала, что он вернулся из какой-то важной поездки.
- О, это не афишируется, вы же понимаете.
- Ну да, конечно.
Марселлет ушам своим не верила. Этот пройдоха врёт напропалую и не краснеет! Что если он и ей вот так же сказки рассказывает, а она, наивная дура, верит?
Ирэн дёрнула шнурок и в карету заглянула служанка, сидевшая рядом с кучером на козлах.
- Одри, скажи Корнелиусу, что наш маршрут немного меняется. Сейчас едем в Ле Панье.
- Слушаюсь, госпожа.
Хорошенькая головка исчезла, и дверь кареты закрылась. Марселлет прекрасно знала тот район. Он был одним из красивейших в Марселе. И именно там располагалось самое важное здание города – собор. Там же, на одноименной площади Ле Панье стояли дома именитых горожан и властителей города.
Дорога заняла совсем немного времени, в течение которого ничего особенно не случилось. Единственное, что узнала Марселлет, так это титул и фамилию подруги капитана – маркиза дю Лендорф. Эли спрашивал, как поживает маркиз, на что Ирэн лишь недовольно морщила свой аккуратный носик и ещё активнее обмахивалась веером. Мадемуазель де Флорис сделала вывод, что отношения между супругами дю Лендорф оставляют желать лучшего.
Когда прощались с маркизой, Эли поцеловал протянутые ему руки.
- Спасибо, милая, я навещу вас, как только появится возможность.
- Ловлю на слове, - промурлыкала красотка.
А Марселлет отвернулась и грызла губы, раздражённая этим их воркованием. Того и гляди целоваться начнут! Мартовские коты, не иначе! Она была намерена вдоволь поупражняться в остроумии, когда они останутся одни, и уколоть Эли максимально болезненно. Но как только экипаж остановился у шикарного особняка, и капитан сказал ей, указывая на широкую белую лестницу, «пойдём», Марселлет оробела. Идти туда? В этот дворец? В таком виде?