Голуби в берестяном кузове - стр. 6
– Живой, чертяка, – выдохнул Мокша, увидев заспешившего ему на встречу Схлопа.
Пещерник, широко улыбаясь, хлопнул лесовича сильными короткими руками по плечам, стукнул два раза в бок кулаком, отчего Мокша охнул и уперся спиной в стену. Засмеявшись, принялся стаскивать с себя промокшую одежду, а Схлоп насмешливо посматривая на него из-под густых бровей, нахмурился вдруг, увидев свежую кровь на плаще.
– Где пришлых встретил? – быстро спросил он.
Голос у него зычный, и когда пещерник начинал говорить вот так, то выглядел довольно сурово.
– Только что, четверо шли к городской стене. Да в полуверсте от тебя. Всё проспал ты, Схлоп, – усмехнулся Мокша.
– Ну хорошо, что обошлось, – строго посмотрел тот на лесовича и подмигнул. – Садись.
На столе стоял глиняный пузатый кувшин с брагой. Нарванная кусками лепёшка, которую пещерники пекли из ореховой муки напополам с рожью, грибы из кадушки, ледяные скользкие, с горным луком и каменной, почти серой, солью, кусок солонины, в нем торчал большой охотничий нож – лежали на круглом столе. Стол из чурбака ствола старого дуба, из того же ствола чурбачки-сиденья, деревянный ковш был наполовину наполнен брагой, кисло-сладкий дух её сразу шибал в нос.
Раньше Мокша не отказался бы посидеть со старым другом и поболтать по душам, но сейчас торопился. Достав из ларя в углу сухую одежду, переоделся и глянул на Схлопа.
– Ты со мной? – спросил он.
Схлоп кивнул и схватил короткую меховую куртку. На выходе из жилища он обернулся и щелчком коротких пальцев погасил лучину на столе.
Подземный переход ветвился обходными путями, многие из них заканчивались глухими тупиками. В одном из таких тупичков помещалось стойло для лохматого Грова. Этих заросших бурой шерстью невысоких коньков приводили от полян, а поляне везли их из-за моря. Но и обычные лошади лесовичей, высокие, широкогрудые, с длинной шелковистой гривой, помещались иногда здесь.
Дундарий
Княжеские хоромы с затейливыми башенками и теремами, переходами и террасами, высились в самом центре Древляны. Окружённый большим подворьем с конюшнями, сараями, амбарами для зерна, сеновалами, дом сейчас спал. Только красное, украшенное резными перилами, крыльцо освещалось факелами. Большие псы-волкодавы ростом с трехмесячного теленка спали прямо на снегу, изредка поднимая кудлатые морды, и тогда в темноте позвякивали цепи.
Сюда, в княжеский дом Светослава, тайным ходом шли Мокша и Схлоп. В темноте, которая привычному глазу не помеха, они быстро шли друг за другом. Некоторое время туннель уводил вниз, под ров с водой, а потом стал подниматься в гору. Появлялись справа и слева в стене другие ответвления: к крепостной стене, к сторожевым вышкам, а очередной проход оказался заперт кованой дверью. Мокша остановился, глянул на Схлопа и постучал.
Дверь быстро открылась. Горел факел на стене. Узнав Мокшу и Схлопа, дозорный кивнул и сказал, отступив в сторону:
– Вас давно ждут.
Дальше опять потянулся переход, встретился ещё один воин. Пошли стены, выложенные камнем. Ещё одна дверь, теперь – выше, и Мокше не надо было нагибать голову, чтобы пройти через неё, и ещё один дозорный.
Здесь тепло и даже светло, переход выходил в подвал княжеского дома. Два круглых светильника из прозрачного стекла освещали мрачноватое помещение. Тут никого не было.