Георгиевские чтения. Сборник трудов по военной истории Отечества - стр. 28
19 октября 1789 г. Екатерина II писала Григорию Потемкину: «Я сожалею, что князь Бернбургский из младших генерал-поручиков; не знаю сама, почему мое доверие в этом случае склонилось бы скорее к нему, чем к другому». Дело заключалось в том, что по правилам нельзя было обойти действующих генерал-аншефов, и по старшинству в этом списке генерал-поручик принц Ангальт-Бернбургский был где-то 12-м или 13-м. В ответ светлейший князь написал Екатерине II: «я назвал Салтыкова ради того, что он старше. Впрочем, воля Ваша, упираться, казалось бы, ему теперь неудобно <…> Но если не он, то прикажите Меллера. И к нему генерал-поручиков Игельстрома и Ангальта»[98]. Так и было сделано.
Боевые действия в Финляндии для россиян начались неудачно. Как писал известный историк Михаил Бородкин: «Во время войны 1788–1790 гг. часть крестьян Выборгской губернии оказывали всякое содействие войскам Густава, давая им нужные советы и доставляя продовольствие. Шведы благодаря преданным крестьянам и пасторам были хорошо осведомлены обо всем происходившем в наших лагерях. Они воспользовались нашей оплошностью. Посадив на сани два батальона пехоты (около 4 тысяч), ударили на наш отряд, стоявший в Пардакоски, и захватили у него два орудия и казну… Русским пришлось отступить. Уходя, они остановились в Савитайполе. Внезапным нападением на Пардакоски шведы расстроили наш план наступления на Ловизну. 18 апреля шведы овладели постом у Валкиала (на реке Кюмени)»[99].
Из Санкт-Петербурга поступил приказ вернуть Керникоски и Пардакоски. Контратака русских была назначена на 18 апреля в 23 часа 30 минут. Движение на войско Густава III был запланировано с трех сторон. Сначала атака россиян была удачной, шведы начали отступление. Генерал-поручик принц Ангальт-Бернбургский попытался овладеть Керникоски. Он дал приказ быстрым маршем захватить Керникоскский мост. Затем русские захватили вражескую батарею. Шведы начали оставлять окопы, но вскоре получили подмогу, стали теснить россиян и перешли в контратаку. Генерал-поручик принц Ангальт-Бернбургский, не дождавшись помощи, был вынужден отступать. Как писал Михаил Бородкин, «шведы обо всем были предупреждены и каждую колонну были готовы встретить»[100].
В том трагическом бою генерал-поручик было смертельно ранен пушечным ядром в правую ногу выше колена. Раненого взяли на плаще гренадеры и понесли к Савитайполю. Дорогой «в эти короткие минуты, повернувшись к своему адъютанту (Барклаю де Толли), который лил слезы, принц Ангальт подарил ему шпагу, говоря: «Этой одной собственностью могу теперь распоряжаться; дарю Вам ее, она всегда будет с честью в руках Ваших»[101]. Потери русских в этом бою составили: убитыми 6 офицеров и 195 солдат, ранеными 16 офицеров и 285 солдат. Потери шведов: 41 убит и 173 ранены. 21 апреля императрица узнала о поражении под Пардакоски и ранениях принца Ангальта и бригадира Байкова. Спасать раненых срочно отправили врача Келлена.
Известна также фамилия врача, который провел ампутацию ноги раненого генерала, – Сланецкий. Генерал Ангальт согласился на ампутацию, сказав, что понимает тщетность попыток спасти ему жизнь, но его родные должны знать, что принц боролся за нее до конца. Спасти раненого не удалось. Скончался также и бригадир Байков. А 22 апреля императрица узнала об их смерти. Очевидно, она находилась в психическом напряжении и держала все эмоции в себе. Но следующего дня Екатерина II все же дала волю своим чувствам и… заплакала. Смерть принца Ангальт-Бернбургского вызвала сожаление у его современников. Через всю жизнь пронес память о своем командире Барклай де Толли. Известно, что он всегда вешал над кроватью миниатюрный портрет и шпагу генерала.