Генерал Подземелий – 10 - стр. 14

Правда это или игра – непонятно. Но он выглядел спокойным, а злить его повторно не хотелось.

– Генерал, моему народу нужен дом. Когда-то Сумеречная Страна верила в возможность мирного сосуществования. Я всё ещё верю. В конце концов, ваш мир уже принял множество гостей.

– Что это значит? – не понял я.

– Эсмеры, эльфы, остерианцы, гиганты, зверолюди, русалы, дворфы, даже люди – всех вас тепло приняли в этом изначально чужом мире.

– Что?! – теперь удивился я.

Он усмехнулся.

– Знаю, как вы, люди, любите переписывать историю. Но surely помните, как ваши предки вылезли из тёмных пещер и вытеснили коренных обитателей? А потом радостно принимали других пришельцев, включая нас. Пока ваша поганая церковь не решила, что мы – зло во плоти.

Мозг заработал как перегретый процессор. Эта информация рушила все представления о мире. Я всегда думал, местные расы развивались тут естественным путём, эволюционировали. Но если подумать – какая эволюция создаст такое разнообразие разумных видов?

Ответ лежал на поверхности – все эти расы прибыли из других миров в разное время. Люди составляли большинство, но остальные тоже откуда-то пришли и решили остаться. А кто были аборигены? Понятия не имею!

Моё молчание, похоже, нервировало Короля.

– Если люди не дадут моему народу дом добровольно, мы возьмём его силой! Сумеречная Страна уже наша. Демоны контролируют долину – это 70% защищаемой территории. Признай поражение, прикажи солдатам сдаться. Сделаешь это – пощажу вас и позволю оставшимся людям жить среди нас.

– Ваш командующий предлагал похожую сделку, – ответил я, стараясь играть роль генерала. – А потом расстрелял моих людей.

Король перевёл взгляд на командующего рядом со мной.

– Это правда?

– Мой повелитель, – замялся тот. – Я решил, необходимо внушить генералу страх и покорность, иначе он мог бы…

Договорить не успел. Король поднялся с трона и оказался на другом конце зала быстрее, чем я моргнул. Свист клинка, покидающего ножны. По сравнению с Абероном, которого я считал быстрым, этот тип был в другой лиге.

Командующий издал булькающий звук. Через секунду его тело распалось на две части. Чистая, хирургическая точность.

И это сила местного Короля Демонов. Настоящий наверняка ещё круче. Мне предстоит долгий путь до их уровня.

Король повернулся ко мне. На лице – всё та же дружелюбная маска, словно он не разрубил человека пополам секунду назад. Ни капли эмоций – ни гнева, ни удовлетворения. Жутковато.

– Так мы договорились?

Выбора не было – пришлось принять предложение Короля. Надежды на снисхождение растаяли как дым, и меня швырнули в подземелье почти сразу. И нет, речь не о подземелье с проклятиями и монстрами – о самом банальном подземелье замка. Хотя "тюрьма" не передаёт всей прелести этого места. Темнота, сырость, запах плесени и чего-то худшего. Впрочем, так и планировалось, так что – всё по плану.

Король заставил меня пообещать отсидеть свадьбу Кани – точнее, Принцессы в её нынешнем состоянии. После торжества я должен объявить людям о "славном объединении" с демонами и приказать сдаться. Звучало как честная сделка для идиота. Я прекрасно знал, чем всё кончится – демоны начнут экспансию на север.

Не знаю, насколько большой была Сумеречная Страна или сколько государств падёт под натиском Короля Демонов, но кровавая война, начатая тогда, продолжается до сих пор.