Генерал Подземелий – 1 - стр. 24

Мы продвигались медленно, потому что Деннис постоянно останавливался, чтобы зарисовать карту. Не знаю, что за технологию он использовал, но результат выглядел точно. В одну из таких пауз я подошел к Брэду.

– Вы упоминали про легенды, – сказал я, стараясь звучать небрежно. – Что это вообще такое?

Брэд поднял бровь, потом усмехнулся.

– А ты действительно ничего не знаешь. Ладно. – Он понизил голос. – Наш мир – это мир историй, Рик. У каждого есть своя легенда. Проблема в том, что не все истории заканчиваются хорошо.

Я кивнул, изображая понимание, хотя пока что это звучало как философская лекция от преподавателя, который слишком увлекся предметом.

– Когда легенда плохая, полная негатива и, главное, незавершенная, она начинает гнить. Превращается в проклятие, которое врастает в землю. Понял?

– Не очень, – честно признался я.

– Представь, что кто-то умирает с огромными сожалениями. Но не просто умирает – страдает, мучается, ненавидит. И эта боль настолько сильная, что не исчезает со смертью.

– Типа мстительного духа?

– Именно! – Брэд кивнул. – Но теперь представь не одного духа, а кучу негативных эмоций от влиятельного человека. Или событие, которое затронуло множество людей – войну, эпидемию, массовую резню. Вся эта боль собирается в одном месте, прорастает в землю и создает подземелье.

Я начинал понимать логику. Коллективная травма материализуется в виде данжа. Довольно мрачная концепция, но логичная.

– Наша работа – добраться до сердца подземелья, где хранится эта окаменевшая легенда. Некоторые называют это ядром подземелья, но на самом деле это источник всего проклятия. Уничтожишь его – исчезнет и подземелье.

– Понятно. А что значит "завершить легенду и стать настоящим покорителем подземелий"?

Брэд чуть не споткнулся и бросил на меня подозрительный взгляд.

– Ты не знаешь, что такое легенда, но слышал про истинных Покорителей?

Блин. Надо было помолчать.

– Просто где-то слышал и сложил два плюс два.

Брэд несколько секунд изучал мое лицо, потом кивнул.

– Есть второй способ пройти подземелье. Нужно выяснить, какая именно трагедия его создала, и… облегчить бремя этой легенды. Закончить историю правильно. – Он пожал плечами. – Это в сто раз сложнее, никто даже не пытается, но говорят, что награда соответствующая.

Интересно. Два пути: быстрый и жестокий, или долгий и сложный, но, видимо, более выгодный. Классическая дилемма – качество против скорости.

Впрочем, сейчас меня это не особо волновало. Я здесь не за наградами, а чтобы выжить и разобраться, что происходит с этим миром.

Первый день в подземелье прошел на удивление спокойно. Если не считать пару зомби и одного скелета-лучника, которых команда разделала без особых проблем, то основным развлечением было наблюдать, как Деннис методично составляет карту.

Мне пришлось несколько раз использовать лечение, но по сравнению с атакой на Палмдейл это было как сравнивать царапину от котенка с нападением тигра. Возможно, большинство монстров обитало на нижних уровнях, а может, другие группы уже прочесали верхние этажи. В любом случае, мне было не жаловаться.

Но вот что реально раздражало – я так и не получил пятый уровень. После всех этих заклинаний! Если такими темпами, то к десятому уровню я буду прокачиваться как старый компьютер – медленно и со скрипом.