Гадина Петровна - стр. 7
Галина навострила уши. Может, старик в сговоре с разбойниками? Хотя нет, его же первого и убили стрелой.
– Прошу прощения, но не положено, граф, – ответил ему начальник охраны. – Место небезопасное.
– Да какая разница! – сердился граф. – Что тут поляна! Что через два часа такая же поляна! Останавливай, давай, кортеж.
– Вот когда будет через два часа такая же поляна, тогда и остановимся, – капитан был настырным и принципиальным человеком.
– А мы сейчас у принцессы спросим! Ваше высочество! – закричал граф. – Ваше высочество, не хотите ли вы уже позавтракать, да размяться немного?
Принцесса высунула хорошенькую головку из окна кареты и рявкнула:
– Не хочу! – а затем добавила. – И вам категорически запрещаю баламутить капитана!
Старик обиженно поджал губы и спрятался в своем экипаже, сердито закрыв занавеску. Она знаком попросила Дефорта подъехать поближе:
– В общем, такое дело, – начала принцесса негромко, когда капитан подъехал поближе. – Мне было … эээ… видение.
– Видение! Какое, принцесса? – спросил тот, недоумевая зачем ей делиться со старым воякой своими снами.
– Такое. Что на нас готовится засада. Там точно будут лучники и один человек с кинжалом. Про остальное не знаю. И это случится в ближайшее время. Примите меры по возможности.
– Хорошо, – капитан кивнул, а сам озадаченно поскреб небритый подбородок. Стоит ли верить бредням впечатлительной девочки? Хотя кто их, королевских персон знает, может, у принцессы, действительно, дар какой.
На всякий случай он дал распоряжение своим воинам усилить бдительность и держать щиты наготове, особенно тщательно смотреть по верхам и местам, где могут укрыться лучники.
Не прошло и десяти минут, как один из дружинников зычно выкрикнул:
– Лучник на дереве!
И началась заварушка. Злоумышленники, заслышав, что их рассекретили, пошли в открытое нападение. Но козырь в виде внезапности был утрачен. Карета остановилась. Фрэн затолкала принцессу от греха подальше в большой сундук, вытряхнув из него разное белье и мелочи, и задвинула его под сиденье, сама, ни жива ни мертва, забралась под ворох одеял и тряпок.
Ровена тряслась от ужаса внутри сундука, напряженно вслушиваясь, – она пыталась понять, что происходит за пределами ее убежища, и на чьей стороне перевес.
Слышно было только возню, шумы, ругательства и выкрики.
Скрипнула дверца кареты. Затем послышался оглушительный визг Фрэн и грохот. Кто-то с силой выдернул сундук с девушкой из-под сиденья. Крышка распахнулась. Она услышала прерывистое дыхание совсем близко. Рука в черной перчатке рванула её за плечо.
Послышался окрик Дефорта. Убийца отпустил принцессу, вынул нож и развернулся к капитану. Но драться с закаленным воином, это тебе не юную деву резать. После короткой возни в тесном пространстве кареты, которая не привела ни того, ни другого к победе, убийца понял, что нужно бежать. Он ловко пихнул капитана ногой в черном сапоге, и быстро выпрыгнул за дверцу.
– Держи его! – крикнул капитан.
Но человек в черном уже скрылся за деревьями, а с ним утекли и растворились в лесу остатки бандитов. Остальные нападавшие были мертвы.
– Целы? – спросил Дефорт девушку. Та ответила кивком.
– Считайте, что нас спасло ваше видение, – он пошел осматривать потери.
Видение спасло не всех. Старый граф фон Уттербах был мертв. Двое из дружины серьезно ранены, среди них – молодой Эдмар. На телах бандитов не нашлось никаких опознавательных знаков, вероятно типичные наемники. “Интересно, однако, – подумал он, – если основная цель – принцесса, тогда почему в первую очередь они устранили графа? Перепутали экипажи?”.