Фурия Первого консула - стр. 64
С приближением Тави они одновременным движением изменили стойку. Первый на шаг отступил в сторону и выставил меч под новым углом. Его напарник с точностью танцора сделал шаг вперед, развернулся всем телом и сделал длинный выпад на всю длину руки, почти достав клинок второго. Так они замерли на протяжении нескольких вдохов, после чего снова сменили позиции. Первый каним, застыв в новой стойке, разинул пасть в улыбке. Второй разочарованно рыкнул. Опустив мечи, оба склонили головы в канимском поклоне и повернулись к подошедшим алеранцам с таким видом, будто чисто случайно прервали учебную схватку в этот самый момент.
Тави остановился на расстоянии длинного выпада и выкрикнул:
– Гадара! Я хотел бы поговорить с тобой!
На миг повисло молчание. Дюжина охранников спокойно, почти лениво поглядывали на алеранцев. И у каждого рука-лапа лежала на рукояти меча.
Варг показался из землянки в своей алой броне, осторожно шагнул на свет. Вышедший за ним Насауг прищурился, глядя на алеранцев. Варг сделал несколько шагов навстречу Тави, остановившись так, чтобы тот чуть-чуть не дотянулся до него острием меча.
Они обменялись канимскими воинскими приветствиями – слегка отвернули головы в сторону.
– Что такое? – спросил Варг.
– А вот что, – ответил Тави. – Только что меня в моем штабе пытались убить двое канимов. Они назвались твоими посланцами. На одном были доспехи нарашского воина. И оба вооружены как ополченцы Насауга.
Уши у Варга склонились вперед, да так и замерли. Такое положение выражало вежливый интерес, а вот полная неподвижность всего тела походила на бесстрастную маску, предназначенную скрыть мысли.
– Где они? – спросил Варг.
Тави весь напрягся при этом вопросе, но заставил себя держаться все так же спокойно и твердо.
– Мертвы.
В горле Варга низко заклокотало.
– Я не могу спускать такие дела безнаказанно, – сказал Тави.
– Да, – сказал Варг, – не можешь.
– Я хотел бы видеть канима, который за это в ответе.
Варг сощурил глаза. Несколько секунд прошли в молчании. Затем он ответил:
– Тогда смотри на меня. Я веду свой народ. Я за них отвечаю.
Тави медленно кивнул:
– Я ждал от тебя такого ответа.
Насауг испустил негромкое рокочущее ворчанье.
– Тихо, – оглянулся на него Варг.
Насауг затих.
Варг вновь обернулся к Тави:
– Где и когда?
– Наши силы выдвигаются через два дня, – сказал Тави. – Есть ли сейчас время готовить такие дела?
– Вдобавок к тому, что уже делается? Нет, – отозвался Варг.
– Тогда встретимся, как только ты будешь готов. Один на один, в открытом бою, пока один не упадет.
– Согласен, – сказал Варг.
Они вновь обменялись почти неуловимыми поклонами. Тави медленно отступил на несколько шагов, не сводя глаз с Варга. Затем повернулся, махнул своим спутникам и пошел обратно.
Среди канимов уже разлетелись слухи. Они сотнями, если не тысячами, собрались поглазеть на уходивших алеранцев. В гуле низких канимских голосов не звучало ни одной дружеской, примирительной ноты. Тави подумал, что подобной враждебности он еще не слыхал. Он шел через толпу возвышавшегося над ним волчьего народа, устремив взгляд прямо перед собой и твердо сжимая челюсти. Краем глаза он видел Китаи рядом с собой, улавливал присутствие Макса, Красса и Шульца за спиной. Все шагали с ним в ногу, подошвы одновременно ударяли о землю, даже – редкий случай – подошвы Китаи.