Фараон. Книга 4. Царь поневоле. Том 2 - стр. 9

– Согласен, – кивнул я, – что ж, ждать нам придётся недолго.

Через несколько часов мы вышли из горной теснины на нагорье, на котором текла река, впереди был обнаруженный разведчиками город, и правда с не очень высокими стенами. Отсюда было плохо видно, но точно в два раза меньше тех, что мы штурмовали у финикийцев.

Я оказался прав. Стены хоть и были солидными, на вид имея два метра толщины, но в высоту вряд ли достигали семи метров, что значило, можно будет обойтись «кошками» и штурмовыми лестницами, а осадные башни не разворачивать.

Когда мы подъехали ближе, я увидел на стенах многочисленных лучников, которые периодически пытались попасть со стен в наши разъезды, которые двумя дугами огибали город, узнавая местность и чем можно тут поживиться.

– Может, стоит с ними переговорить, мой царь? – поинтересовался у меня Иамунеджех. – Мне интересно, что такого им наговорили купцы, если они решили напасть на такую большую армию.

– Это мне тоже интересно, но ещё более меня заинтересовал цвет волос у нападавших, – задумчиво сказал я. Он непонимающе посмотрел на меня в ответ. – Гонец. – Я подманил к себе легионера, который подбежал и упал на колено.

– Мой царь!

– Найди в обозе Танини, пусть напишет и распространит приказ по войску, всех рыжеволосых пленных-мужчин никому не отдавать, а беречь как девственность своей сестры.

– Слушаюсь, мой царь. – Гонец поднялся на ноги и бросился назад, туда, где шёл обоз и находился мой писец.

Желающих спросить у меня, зачем мне столько рыжих, не нашлось, так что мы продолжили движение, и, пока легионеры организовывали лагерь, я проехался и осмотрел город со всех сторон. Только под вечер, когда солнце скрылось за горами, мы вернулись обратно в уже готовый лагерь. Танини помог мне переодеться, умыться и принёс ужин.

– С виду город не выглядит серьёзным, мой царь. – Ели мы в привычно тесной компании центурионов первых когорт легионов и остальных моих военачальников.

– Думаешь, обойдёмся ночной вылазкой? – задумчиво спросил я Хопи, который сидел напротив меня.

– Я могу её возглавить, – согласился он.

– Сходим вместе, давно я не разминался, – ответил я, вызвав переглядывание присутствующих, – хочу сам убедиться, что нас не ждут внутри более крупные силы. На стенах подозрительно много лучников.

– Усилить патрули? – поинтересовался Ментуиуи.

– На всякий случай, – согласился я, – меня сильно смущает, что в таком небольшом городе на каждом участке стены почти по сто лучников.

– Да, здесь всё же не Керма, – согласился со мной военачальник, – хорошие луки дороги для простых горожан, если они просто набрали рекрутов в ополчение.

– Дадим им пару ночей успокоиться, – закончил я посиделки, – а потом заглянем в гости.

– Я подготовлю нужных людей и инвентарь, – склонил голову Хопи.

Закончив ужин, мы разошлись, Танини убрал за нами остатки еды и стол и поинтересовался, что я буду делать.

– Работать, Танини, неси папирус, – вздохнул я.

Вытащить из памяти всё полезное, что я помнил о налогах, оказалось непростым делом, к тому же ещё на ходу адаптировать статьи под местные реалии. Процесс шёл медленно, но делать это было нужно, я, как никто, понимал важность этого документа. На его основе, по сути, и будет строиться вся моя дальнейшая политика.

***

На третью ночь, когда иудеи оказались успокоены нашим ничегонеделанием и отсутствием попыток пойти на штурм, мы сделали ночную вылазку. Сняв с себя всё звякающее и бренчавшее, я выстроил двадцать добровольцев с «кошками» и гладиусами, которые закинули мечи на спинные крепления, чтобы они не мешали нам взбираться наверх, а поверх повесили щиты, которые были меньше, чем пехотные варианты, но имели схожую с ними форму.