Эволюционизм. Том первый: История природы и общая теория эволюции - стр. 150
Эволюция в широком смысле охватывает всякие изменения вообще, поскольку все изменения эволюционно обусловлены (в том числе и изменения революционные, которые можно противопоставлять эволюционным лишь в относительном, переносном смысле). Признание всеобщности эволюции в широком смысле этого слова получило в научной литературе название универсального эволюционизма. Эволюция в широком смысле включает и возникновение различных упорядоченностей, и их разрушение, и изменение по восходящей линии, и по нисходящей, и деградацию, вырождение эволюционирующей системы, и её кризис, надлом, старение, наконец, гибель, смерть. Для данной системы и в рамках её существования эволюция заканчивается, но она продолжается в системе систем, в том числе и через цепь смертей и рождений новых систем. Всеобщность эволюции в широком смысле обеспечивает бесконечность, вечность и качественную неисчерпаемость материального мира в целом, несотворимость и неуничтожимость материи вообще.
Эволюция в узком смысле представляет собой определённый «срез» эволюции в широком смысле, охватывающий продуктивную, созидающую, «творящую» сторону эволюции. Всё в мире возникает и существует посредством эволюции в широком смысле, но позитивное развитие и прогресс обеспечиваются эволюцией в узком смысле, то есть возникновением эволюционно обусловленных тенденций к формированию более высокоразвитых систем.
В узком смысле понятие эволюции максимально сближается с понятием прогрессивного развития. Последнее есть форма эволюции, обеспечивающая эволюционный подъём, переход от низших уровней эволюции к высшим, от простых и примитивных форм в более сложным и высокоорганизованным. Развитие может воплощаться в прогрессивное эволюционирование, в саморазвитие системы, предполагающее усовершенствование её структуры, повышение степени упорядоченности и жизнеспособности. Достижение более высокого уровня развития, обретаемое системой на основе эволюции в узком смысле, может сопровождаться её экспансией во внешнюю среду, разрушением и (или) поглощением других систем. Оно может происходить и в процессе коэволюции систем, их взаимно поддерживающего развития. Достижение более высокого уровня развития одной системы может становиться стимулом к развитию другой.
При этом необходимо иметь в виду, что не всякое развитие прогрессивно, что прогрессивность развития относительна, то есть проявляется лишь в определённых отношениях, тогда как в других отношениях может наблюдаться регресс. Такая же относительность наблюдается и в понятии эволюции в узком смысле, ибо, эволюционируя в одном отношении, система может деградировать в другом. В этом смысле понятие эволюции противопоставлено понятию деградации, являющимся, как ранее отмечалось, органической частью и стороной эволюции в широком смысле. Как таковая, эволюция в узком смысле противопоставлена инволюции (от лат. слова, обозначающего «свёртывание»), то есть процессу, обратному эволюции как развёртыванию сущностных потенций различных систем. Соответственно, понятие инволюции имеет смысл, который может быть истолкован как аналог понятия антиэволюции.
Отсюда очевидно, что движение мысли от понятия к понятию порождает смыслы, позволяющие подразделить изменения на эволюционные и неэволюционные (и даже антиэволюционные). Без подразделения понятия эволюции по широкому и узкому смыслу это означало бы необходимость отрицания всеобщности эволюции. Происходит это потому, что эволюционный характер изменений, происходящих в конкретной системе, так же относителен, как и прогрессивный характер изменений. То, что представляет эволюцию в широком смысле, может оказаться инволюцией по отношению к данной ограниченной в своём эволюционном потенциале системе, т. е. способствовать не её дальнейшему прогрессивному эволюционированию, а регрессу, деградации и прекращению её существования как системы. Эта относительность эволюционирования и выражается понятием эволюции в узком смысле.