Эссе о моем фэнтези. Драконы, древние боги, ангелы, демоны - стр. 19
Что есть зло? С чем он должен бороться?
– Ты длань бога теперь, – без слов сообщали ему пронзительные глаза Донателло.
Фердинанд знал. Он кивнул, подставляя свою голову под кровавый мазок кинжалом. Так помазывают на трон королей, только миром, а не кровью их общества.
Сзади стояла толпа его безмолвных собратьев. Рука каждого кровоточила. А Донателло уже подносил чашу к его губам. Причастие кровью?
– Ты готов принять возложенную на тебя миссию? – последний вопрос. В нем уже не было нужды, но такова была традиция. Пока он официально не согласится, обряд не будет завершен.
Золотой край чаши был таким холодным и неприятным на ощупь. Запах крови тоже отдавал металлом. Капельки вина для причастий совсем не смягчили этот вкус. Он должен был пить кровь своих сотоварищей и уповать на то, что таким образом сила всего ордена объединиться в нем одном, сделав его непобедимым. Это был абсурд, и все же Фердинанд произнес, как и было положено:
– Я готов!
И тут же его пронзило ощущение того, что его любимый мраморный ангел смотрит на него прямо с этого алтаря, спереди, сзади, с высоты, отовсюду. Это тоже было абсурдно, но ангел не поощрял. Напротив сознание Фердинанда разорвалось от одного обвиняющего звука:
– Иуда!
Он начал бояться этого слова, но оно звучало в голове, произносимое бескровными губами ангела.
Так ангел называл его. Почему? Из-за крови, которую он должен был выпить? Живой крови, собравшихся здесь людей. Фердинанд пил, стараясь не чувствовать вкус. Было слишком неприятно. Его должно было вырвать, но не вырвало.
Он осушил чашу с трудом. Она выскользнула из его рук и покатилась по полу. Его не тошнило, он сам как будто умер, впитав в себя живую силу других. И тут же на хорах запели гимн новому воину господа. Донателло был доволен им.
Теперь время уже не пугало его, он как будто начал спешить.
– Она идет! – предрек он, будто мог увидеть нечто вдали.
– Она? – изумился Фердинанд, но холодный металл ритуального кинжала уже лег в его руки. Он принял миссию на себя.
Небесная подруга
Многие считают, что самые увлекательные составляющие масштабных исторических романов это роковая любовь и борьба за власть. Стоит присоединить к этому первобытное колдовство, религиозные секты и сокрушительные ангельские тайны и, вероятно, мы получим книгу, от которой невозможно будет оторваться. Здесь пожар Рима переплетен с восстанием Денницы, а одна из возлюбленных императора Нерона оказывается настоящим ангелом: вот только добрым или злым?
Первое электронное издание романа носило маловыразительное название «Львы и ангелы». У современной бумажной книги название изменено так, чтобы подчеркнуть суть. «Ангел для Нерона» это не только монотонный исторический роман. В нем есть место для новых версий и для тонкой мистической грани.
Для начала: что мы знаем о риском императоре Нероне, кроме того, что его имя сравнивают со злом, исключительно из-за травли первых христиан? Однако как правитель он отличился великодушием. Ему первому пришло в голову защищать права рабов и вольноотпущенников, пытаться отменить налоги и таможенные пошлины. Нерон был любим в народе. Вероятно, доброту в нем пробудила возлюбленная по имени Акте, которая сама была вольноотпущенницей.
О самой Акте мало что известно. В истории, как и в моей книге, она загадочный персонаж.