Эра смерти. Эра империи - стр. 79
Ощущение холода усилилось. Брин устремила взгляд в чащу. В Нифрэле царила темнота – не непроглядная чернота, как на дне Нэйта, где она не видела собственных рук, а тусклая и расплывчатая. Все в этом новом мире было серым, оттенки которого постепенно перетекали в черноту неба. Источников света, позволявших видеть, здесь вроде бы не было, но зачем нужен свет, если у тебя нет глаз? Она больше не видела мир, но воспринимала его иначе.
– Что это? – спросила она.
Треск!
Брин не могла понять, откуда донесся звук: то ли сломалась большая ветка, то ли хрустнуло что-то рядом.
Гиффорд обнажил меч.
Доселе сидевший неподвижно ворон зашевелился. Взмахнув черными крыльями, он взлетел на нижнюю ветку ближайшего дерева. Даже он уже не чувствовал себя в безопасности.
Напряженно всматриваясь в размытые очертания ветвей, Брин наконец различила движение. Это был огромный зверь с вздыбившейся на загривке шерстью.
– Что это?
– По-моему… – прошептал Гиффорд. – По-моему, это медведь… очень большой медведь.
– Это… – начала Тресса, но осеклась. – Неужели это…
Из тени неуклюже вышел зверь, гигантский бурый медведь. Встав на задние лапы, он зарычал так громко, что вокруг задрожали деревья.
– Бурая! – выдохнула Брин.
Она никогда не видела медведицу, которая убила Коннигера и многих других, но по рассказам знала, как та выглядит: рыжеватый мех цвета запекшейся крови, необычайно гигантские размеры – ведь она постоянно питалась человечьим мясом. Мэйв стала ее жертвой, и Сури тоже погибла бы, если бы не…
– Огонь! – выпалила Брин. – Будь у нас огонь…
Роан посмотрела на Брин, и глаза молодой кудесницы загорелись. Не сказав ни слова, она отчаянно бросилась навстречу медведю.
– Назад! – в ужасе закричали ее спутники.
Далеко она не ушла. Не добежав до деревьев, Роан схватила несколько упавших веток и бросилась обратно.
– Что ты делаешь? – крикнул Гиффорд.
– Огонь! Она его испугается! – Роан швырнула хворост на землю и распахнула сумку.
Дождь опустился рядом с ней и начал ломать ветки на части.
– Нужны ветки побольше, – сообщила Роан остальным, вытаскивая из сумки необработанную шерсть и кусок ткани. Она вручила их Дождю и продолжила рыться в сумке.
– Это здесь вообще работает? – спросила Тресса.
Медведица приближалась, угрожающе рыча. До слуха Брин доносился звук ее тяжелых шагов по ковру из мертвых листьев.
Дождь помог Гиффорду подтащить бревно, а Роан тем временем ударила по камню зазубренным куском металла. Полетели искры. Она опустила голову и подула на уложенные Дождем дрова. Вспыхнул свет – прекрасное желтое пламя, породившее множество теней, пустившихся в пляс по бледному лесу. Крошечная поляна превратилась в место, которое хотелось защищать, в лагерную стоянку, преобразив чащобу в цивилизацию.
Глядя на мерцающие тени среди деревьев, Гиффорд сказал:
– Нужен большой костер.
– Будем надеяться, она по-прежнему боится огня. – Тресса нашла крепкую палку и подняла ее, как дубину. – Либо он ее отпугнет, либо мы… ну, мало ли… а вдруг свет ее только привлечет.
– Что? По-твоему, это гигантский рычащий медведь-мотылек? – спросил Гиффорд.
– Посмотри вокруг. Думаешь, здесь это невозможно?
Не ответив, Гиффорд отправился собирать еще хворост.
– Роан, в твоей чудесной сумке, случайно, не найдется копья? Оно бы сейчас очень пригодилось.