Энциклопедия долгой и здоровой жизни - стр. 6

Толстый кишечник – последний отдел пищеварительного тракта – выполняет не менее важные функции. Здесь всасывается вода и формируются каловые массы. Но главное его богатство – это микрофлора, триллионы бактерий, составляющих наш микробиом. Эти микроорганизмы не только помогают переваривать растительные волокна и синтезировать некоторые витамины, но и играют важную роль в защите от патогенов и регуляции иммунной системы. Это портативный биореактор, который мы носим с собой, он способен пополнять наши запасы быстрой энергии (короткоцепочечные жирные кислоты), витаминов и аминокислот, скармливая балластные для нас пищевые волокна нашим квартирантам – бактериям.

Особого внимания заслуживает иммунная система кишечника. Около 80 % всех иммунных клеток организма находятся именно в слизистой оболочке кишечника. На каждый метр кишечника приходится около 10 миллиардов лимфоцитов! Эта мощная система защиты должна уметь различать полезные и вредные микроорганизмы, проявляя агрессию к патогенам и толерантность к полезным бактериям, и при этом не реагировать на компоненты самой пищи. Это довольно непростая задача, и часто наши непродуманные действия и нездоровый образ жизни нарушают этот тонкий баланс спокойствия нашей иммунной системы. Частое употребление фастфуда, сахара и обработанных продуктов подавляет рост полезных бактерий и способствует размножению патогенных. Хронический стресс повышает проницаемость кишечного барьера, что позволяет токсинам и патогенам проникать в кровоток. Это провоцирует воспалительные процессы и аутоиммунные реакции. Бесконтрольное применение антибиотиков уничтожает не только патогенные, но и полезные бактерии, нарушая микробный баланс на несколько месяцев. Нарушение циркадных ритмов влияет на активность иммунных клеток кишечника и состав микрофлоры. Умеренные регулярные нагрузки улучшают кровоснабжение кишечника и стимулируют выработку противовоспалительных веществ, укрепляя местный иммунитет.

Вся работа пищеварительной системы находится под строгим контролем нервной и эндокринной систем. В стенках пищеварительного тракта находится собственная нервная система – энтеральная, которую часто называют вторым мозгом. Она содержит около 100 миллионов нейронов и может работать автономно, хоть и поддерживает постоянную связь с головным мозгом через блуждающий нерв.

Гормональная регуляция пищеварения – это сложнейший механизм, в котором участвуют множество биологически активных веществ (таблица 1). Одни из них выделяются непосредственно клетками пищеварительного тракта, вторые поступают из других органов. Когда пища поступает в пищеварительную систему, растяжение стенок и изменение химического состава содержимого активируют специальные клетки, выделяющие гормоны.

Таблица 1

Регуляторы пищеварительной системы

Один из ключевых гормонов – гастрин, который выделяется клетками желудка в ответ на поступление белковой пищи. Он стимулирует выработку соляной кислоты и активизирует моторику желудка. При этом существует механизм обратной связи: как только среда становится достаточно кислой, выделение гастрина прекращается.

Интересно, что разные виды пищи по-разному влияют на секрецию желудочного сока. Высокобелковая пища, кофеин, бульоны стимулируют секрецию, поэтому их следует избегать при повышенной кислотности. Простые углеводы оказывают слабое влияние на желудочную секрецию. Здоровый желудок хорошо справляется с перевариванием смешанной пищи, но при проблемах с пищеварением может быть полезным включать в рацион больше овощей и зелени, которые содержат клетчатку и способствуют нормализации пищеварения.