Екатерина Ивановна Нелидова. Очерк из истории императора Павла - стр. 14

Цесаревич не остался, однако, равнодушен к действиям г-жи Бенкендорф и других лиц, сочувствовавших Марии Феодоровне, как, например, Лафермьера, и удалил их от двора. Влияние Нелидовой на Павла сделалось тогда общепризнанным фактом, и Мария Феодоровна, как передают современники, жаловалась тогда на свое несчастье императрице. Говорят, что Екатерина вместо ответа подвела Марию Феодоровну к зеркалу и сказала: «Посмотри, какая ты красавица, а соперница твоя petit monstre (мелкий монстр); перестань кручиниться и будь уверена в своих прелестях» («Записки» Мухановой в «Русском Архиве», 1878, т. I, стр. 308).

Много лет спустя Нелидова сознавалась Марии Феодоровне, что императрица выразила ей даже свое желание, чтобы она оставалась при великокняжеском дворе. Этому признанию Нелидовой можно вполне дать веру, так как в преданности себе Нелидовой императрица не сомневалась, а раздор между Павлом Петровичем и его супругою мог быть ей только приятен: уже в это время думала она о назначении Александра Павловича своим преемником и об отрешении отца его от престолонаследия, и содействие Марии Феодоровны для этой цели представлялось ей необходимым. Князь Ф.Н.Голицын, близко знавший придворные интриги того времени, утверждает даже (в своих записках в «Русском Архиве» 1874 года), что Екатерина будто бы сама заботилась поселить охлаждение между сыном и невесткой и орудием для этого избрала барона Сакена, который уверил великого князя, что посредством Марии Феодоровны им управляет г-жа Бенкендорф и Лафермьер, и таким образом нанес страшный удар его самолюбию. (Заметим здесь, что графиня Головина в своих воспоминаниях вместо Сакена называет князя Голицына, вовсе отрицая участие Екатерины в этом деле.)

Как бы то ни было, но жалоба Марии Феодоровны императрице не имела реальных последствий, и Нелидова оставлена была при Павле, а Мария Феодоровна оказалась в высшей степени в тяжелом и трудном положении. «Фрейлина Нелидова, – говорит Ф.Н.Голицын, – вела себя похвально и не причиняла неприятностей великой княгине, но тем не менее ее высочество, лишась искренности и любви своего супруга, принуждена была вести себя совсем не по-прежнему и в обращении и в речах быть скромнее и осторожнее. Здесь можно беспристрастно сказать в похвалу сей августейшей особе, что нельзя более употреблять терпения и снисхождения, как она употребляла».

Душевное настроение великой княгини Марии Феодоровны – Партии, образовавшиеся при великокняжеском дворе – С. И. Плещеев – Значение личности Нелидовой для Павла Петровича – Стремление Нелидовой удалиться от двора – Переписка ее с Куракиным – Удаление Нелидовой в Смольный монастырь – Новое положение ее при великокняжеском дворе и его значение

При всей сдержанности Марии Феодоровны, душевное настроение ее в это время, вследствие положения, занятого при дворе Нелидовой, было ужасное, и скорбь свою она изливала в письмах своих к старому испытанному другу Павла, Сергею Ивановичу Плещееву, масону, руководившему религиозным чтением цесаревича.

«С маленькой (la petite, как презрительно называла она Нелидову) мы держимся весьма прилично, но, признаюсь, с того времени, как мы сошлись с нею таким образом, с нею обращаются свободнее, ласкают ее более и даже перед публикою. Девица чрезвычайно фальшива: это проявляется во всем, что она рассказывает; но все это не смущает меня; я буду следовать своему пути в убеждении, что он угоден Богу».