Еда живая и мертвая. Продукты для стройности, здоровья и долголетия. Коллекция из трех бестселлеров - стр. 65

Этот символ лета мы очень любим, но относимся к нему обычно со смесью снисхождения и подозрительности. Ну что там полезного – вода и сахар! К тому же в арбузах могут быть нитраты, да и бог знает что еще в них вкачивают, чтобы они побыстрее созревали! Но чего же в них больше – пользы или опасности? Это расследование я провел прямо на бахче.

Родом арбуз из африканских пустынь, поэтому он очень любит солнце. Самый подходящий климат для этой культуры находится на жарком юге, так что главный арбузный регион России – это Астраханская область. Меня привезли на огромное поле с выделяющимися на нем зелеными полосатыми шарами – это и есть бахча. Мы прошли по ней вместе с человеком, которого можно назвать главным арбузоводом страны, – директором ВНИИ орошаемого овощеводства и бахчеводства доктором наук Михаилом Пучковым. Он учил меня слышать правильный звонкий звук спелого арбуза и отмахивался от предположений о том, что в арбузы иногда что-то вкалывают, чтобы они были красными.

Хочу заметить, что все опрошенные мной астраханские эксперты, которым я пересказывал это широко распространенное подозрение, реагировали на него с негодованием или со смехом: по их словам, если хоть немного проколоть кожуру, арбуз сразу начнет гнить! Герметичная корка защищает мякоть от микробов, и именно для того, чтобы сберечь ее в целости, продавцов на бахчевых развалах всегда обязывают делать деревянные настилы для хранения товара. Так что бахчеводы в один голос заверяют: невозможно что-либо вколоть в арбуз незаметно! А эта байка родилась потому, что кто-то когда-то увидел на бахчах работников со шприцами – они действительно используются бахчеводами для введения в стебли сорняков убийственных для них препаратов – гербицидов. И проблему нитратов в арбузах эксперты дружно называют преувеличенно раздутой. Наши контрольные замеры в течение лета 2016 года тоже ничего тревожного не выявили. Мы сделали лабораторные анализы арбузов из Саратовской, Волгоградской, Астраханской областей, Ставропольского и Краснодарского краев, и ни в одном арбузе не нашли превышений по нитратам!

Впрочем, иногда отравления все же фиксируются, и, чтобы максимально снизить такой риск, надо стараться выбирать только такие арбузы, которые сами, в свой срок созрели прямо на бахче. Как их отличить? Потомственный астраханский селекционер, кандидат наук Артем Соколов говорит, что умеет определять спелый арбуз с 95 %-ной точностью, потому что в день ему приходится пробовать 200, а иногда и 300 штук! Секретов всего два. Первый – отчетливый звонкий звук. Ни на какую плодоножку (сухая она или нет) смотреть не надо: спелые арбузы тоже срывают с зеленым хвостиком, и сохнет он уже при хранении, к тому же максимум через неделю обычно этот хвостик и вовсе отпадает. Вторым надежным признаком спелого арбуза, помимо звонкого звука, является пожелтение пятна, которое арбуз «отлежал» на бахче. Это пятно должно быть не белым, а именно желтоватым!

Вместе с Артемом мы прямо на опытном поле продегустировали и гордость его семьи – «арбузную палитру» из выведенных Соколовыми разноцветных сортов: желтые, оранжевые, зеленые и даже лунные! Выглядит необычно, но вкусы, надо признать, не впечатляют, что признают и сами авторы этих необычных сортов. Лучшим из всего набора мы с Артемом дружно назвали все-таки традиционный красный астраханский арбуз. В честь этого арбуза в городе Камызяк в здании того же самого ВНИИ орошаемого овощеводства и бахчеводства сделали даже небольшой, но интересный музей! Артем признается: разноцветные арбузы выводят не для вкуса, а для развлечения тех обеспеченных покупателей, которые готовы за это платить в магазинах и ресторанах. То есть это всего лишь чистая экзотика, своего рода кулинарное приключение! Впрочем, от разноцветных арбузов есть и польза: их могут употреблять те люди, у которых на обычные красные арбузы аллергия.