Дьявольский коктейль - стр. 8
Все мое семейство было в сборе. Они не заметили меня; я постоял немного, глядя на них. Оба сына плескались в бассейне, играя черно-белым мячом. Малышка лежала на надувном матрасе под зонтом. А на залитом солнцем одеяле сидела коротко остриженная молодая женщина.
Один из пацанов поднял голову и увидел меня.
– Ура! – закричал он. – Папа приехал! – И окунул брата с головой.
Я, улыбаясь, пошел к ним. Кейт, не торопясь, шла навстречу.
– Привет, – сказала она, – учти, что я вся в масле.
Она легко коснулась моей щеки кончиками пальцев и подставила губы для поцелуя.
– Господи, что это с тобой случилось? – воскликнула она. – От тебя остались кожа да кости.
В Испании довольно жарко, – ответил я; мы подошли к бассейну, я снял рубашку и галстук.
– А ты совсем не загорел.
– Да, я провел все время в машине.
– Ну и как, получилось?
Я пожал плечами.
– Откуда я знаю? Там видно будет... Как дети?
– Отлично.
Я отсутствовал месяц. Но мне казалось, что я уехал только вчера. Я чувствовал себя так же, как и любой отец, вернувшийся домой с работы.
Пит выбрался из воды и, рассыпая брызги, побежал по траве.
– Что ты нам привез? – спросил он.
– Пит, если будешь таким любопытным, то ничего не получишь, – остановила его Кейт.
– Я мало что привез. Мы были далеко от приличных магазинов. Но сначала убери, сынок, свой велосипед с дорожки.
– Ну вот! – сказал Пит. – Как только ты приезжаешь, так сразу надо что-то делать. – Он послушался, но его спина выражала явный протест.
Кейт рассмеялась.
– Я рада, что ты вернулся.
– Я тоже.
– Пап, посмотри! Посмотри, что я умею!
Крис кувыркался в воде, подбрасывая мяч. Отряхиваясь, как щенок, он ждал, что его похвалят.
– Здорово получается, – сказал я.
– Давай еще раз!
– Подожди минутку.
Мы с Кейт подошли к зонту, под которым лежала малышка. Ей было пять лет, она была хорошенькая, темноволосая. Я стал на колени и потрепал ее по животику. Она смеялась.
– Ну, как она? – спросил я Кейт.
– По-прежнему.
– Взять ее в воду?
– Она уже купалась, но все равно возьми. Ей очень нравится.
Кейт опустилась рядом.
– Это папа вернулся, доченька, – сказала она, но Либби не понимала этих слов. Она развивалась нормально до десяти месяцев, но после травмы – перелома основания черепа – развитие почти полностью прекратилось. Питу тогда было пять лет. Он решил помочь матери, вынул сестренку из коляски и понес в дом. Но споткнулся, упал, и Либби ударилась о порог. Мы тогда снимали дом. Кейт не успела ее подхватить, а врачи заявили, что это совершенно не опасное сотрясение мозга.
Но через две-три недели у малышки началась жестокая горячка. Она была на грани смерти, врачи сделали вывод, что удар вызвал перелом основания черепа, а он, в свою очередь – проникновение инфекции и воспаление мозга. Мы были так счастливы, когда опасность для ее жизни миновала, что и не поняли сразу, что означают слова: малышка будет отставать в развитии. Ясно, ведь она только что перенесла почти смертельную болезнь. Но ведь это скоро пройдет, не так ли? Мы не замечали сочувственных взглядов, мы еще не понимали, что такое задержка в развитии.
В течение следующего года мы полностью осознали смысл этих слов. Это была трагедия. Наше супружество, удачное и благополучное, понемногу расшатывалось. Но несчастье укрепило его, мы научились пренебрегать мелочами и ценить действительно главное.