Двуединый (сборник) - стр. 128
– Ваша жизнь гораздо важнее жизни Штефана. Рисковать вашим здоровьем из-за простолюдина непозволительно.
– Он мой друг, и я не собираюсь бросать его. К тому же в данном случае именно мне решать, что позволительно, а что нет.
– Я отвечаю за вашу безопасность, господин Абель, – ровным голосом сказала она. – Прошу вас развернуть карету. Если вы так не сделаете, то мне придется применить силу.
– Попробуй. – Я смотрел ей прямо в глаза. – Но должен предупредить, что после этого поеду дальше один. Не собираюсь подставлять спину человеку, работающему непонятно на кого.
– Господин Абель… – Рикка все еще пыталась выиграть в поединке взглядов. – Вы, возможно, не в курсе, но я владею второй ступенью боевых искусств и имею практический опыт схваток. Глупо упорствовать в такой ситуации. Я служу семье Гнецев и хочу только лишь обеспечить вашу безопасность.
– Я уже сказал – попробуй. Или нападай и иди пешком, или прекращай указывать мне, что делать, и езжай в карете. Третьего не дано. Хочешь служить моей семье и игнорировать мои желания? Твое право. Но тогда я буду рассматривать тебя как противника. Выбор за тобой.
– Хорошо, господин Абель. Поступим по-вашему. – Она перестала давить взглядом, хотя глаз так и не отвела. – Вы позволите мне охранять вас?
– Пока ты не пытаешься принимать за меня решения – пожалуйста. Охраняй сколько хочешь. – Я пожал плечами.
– Тогда позвольте поинтересоваться вашим планом? Вы собираетесь обнаружить Штефана при помощи того заклятия? Или у него была какая-то иная цель?
– План прост: мы приезжаем на место и осматриваемся. После этого придумаем другой план. И да, я собираюсь найти его тем заклятием.
– Магия крови, не так ли? Мне казалось, что большая ее часть под запретом и заклятия этого магического раздела можно найти лишь в старых книгах. Разумно ли играть с подобными силами, господин Абель? – Кажется, она просто хотела немного отыграться за свое почти поражение, но я был рад смене темы.
– Основная причина того, что магия крови встречается только в старых книгах, – нежелание переводить бумагу на подобную ерунду. Практически все «кровавые» заклятия имеют более совершенные современные аналоги, построенные на одной лишь силе. Кроме проклятий. Вот они и являются запрещенными. Да и то лишь для магов, не достигших четвертой ступени. Ни законом, ни обычаями изучение магии крови не ограничено.
– Вы прекрасно осведомлены в данном вопросе, Ла Абель.
– Такие истории нам на занятиях по теоретической магии рассказывали весь первый месяц обучения, – пожал плечами я. – Странно, что тебе, как магу, подобным голову не забивали.
– Мои наставники полагали, что большая часть времени должна уделяться практике. И все же. Зачем изучать заклятия крови, когда, по вашим же словам, имеются более совершенные?
– Случайно. – Я пожал плечами. – Книга по магии крови попалась мне на глаза раньше некоторых других. Так что теперь мне известно около трех десятков практически бесполезных заклятий. И если тебе обязательно хочется выиграть хоть какой-нибудь спор, то выбери другую тему.
– Я ни в коем случае не спорю с вами, Ла Абель, – поклонилась Рикка. – Меня всего лишь заботит ваша безопасность.
– Значит, мне показалось.
Мы замолчали. Честно говоря, я был благодарен Рикке за перепалку. Ничем не заполненное ожидание давило. Пульсация заклятия не давала отвлечься от мыслей о цели нашей поездки. Ситуация была непонятной. Кому и зачем мог понадобиться Штефан? Мысль о хозяевах взятого нами склада я отбросил практически сразу – слишком непрофессионально сработано. Маскирующее заклятие наложили не сразу, да к тому же перекрыли только типовые способы слежения. Военный маг или квалифицированный безопасник подобных ошибок не допустил бы. Ни в какие новые аферы Штефан вроде не ввязывался. Какой-то привет из прошлого? Угораздило же связаться с бывшим контрабандистом.