Двуединый (сборник) - стр. 127
– Туда. Сейчас подберем девушку, и скажу, куда ехать дальше.
Оставлять Рикку здесь, скрывшись от нее в карете, было бы крайне неразумным поступком. Она все равно отправилась бы следом, ориентируясь по маяку в моем браслете. Предпочтительнее пригласить ее с собой и получить больше возможностей контролировать ситуацию. К счастью, как минимум один рычаг для давления на нее у меня имелся. Оставалось надеяться, что его хватит для обеспечения лояльности.
Мы с горничными все еще играли в скрытных телохранителей и недалекого господина, так что я коснулся браслета и передал в него слабый энергетический импульс, отправляя сигнал вызова – петлять по переулкам, преследуя избегающую показываться на глаза Рикку, не было ни малейшего желания. Карета по моей просьбе двигалась не быстрее пешехода, оставалось только открыть дверь в качестве приглашающего жеста. Девушка поняла его правильно, запрыгнув внутрь прямо на ходу.
– Что случилось, господин Абель? – Рикка присела напротив меня, тщательно расправляя свою длинную юбку.
– Сейчас. – Я бросил взгляд на лист в моей руке, собираясь назвать следующий пункт назначения. – Проклятье.
Заклятие не показывало ничего. Оно все еще работало, но определить местоположение цели не могло – кто-то поставил защиту от слежения. Следовательно, среди похитителей был маг. Или они имели доступ к мощным артефактам, так как заглушить совместную работу поискового заклятия и моего маяка стандартные армейские амулеты были не в силах.
Но я не собирался ограничиваться обычными методами. Рванув ворот рубашки – Рикка проводила взглядом отлетевшую пуговицу, – сорвал с шеи медальон. Открыл его, продемонстрировав родительские портреты и лежащие поверх них три бурые горошины. Извлек одну и начал строить заклятие. Багровые линии сложного трехмерного узора заткали пространство между мной и Риккой. Девушка внимательно следила за моими действиями, но молчала. Горошина, повисшая в центре заклятия, медленно изменила цвет и форму, снова став тем, чем она по сути и являлась – сохраненной магическим образом каплей крови Штефана. Я протянул руку и коснулся маленького пульсирующего комочка, сразу же растекшегося по коже и впитавшегося в нее. Внутри меня словно появилось еще одно сердце – тихое биение в груди, позволяющее чувствовать настоящего владельца поглощенной крови. Теперь я был практически уверен в присутствии среди похитителей мага. Действительно мощный маскирующий артефакт перекрыл бы возможности для обнаружения и подобными старинными заклятиями тоже.
– На северную окраину, – крикнул я вознице, сверившись со своим новым чувством.
– Теперь, господин Абель, вы поясните, что происходит? – подала голос Рикка.
– Да. Теперь поясню. Кто-то захватил Штефана. Не знаю по какой причине и с какой целью. Но собираюсь пойти выяснить. Ты идешь со мной. – Я не спрашивал. Мы должны решить вопрос, кто именно отдает ей приказы, сегодня. Послезавтра было бы легче, но выбирать не приходилось.
– Господин Абель, то, что вы хотите сделать, крайне опасно.
– Не имеет значения.
– Мы можем сообщить в Службу безопасности академии. Они проведут операцию по спасению гораздо лучше нас, – попробовала зайти с другой стороны Рикка.
– Нет. Потребуется слишком много времени. Со Штефаном может случиться все, что угодно.