Души твоей коснуться - стр. 3
– Тогда пусть Тайя не ходит на встречу с царём. Скажем, что захворала после долгой дороги, – недовольно хмыкнув, предложил Святослав.
– Думаешь, царь не знает, что маги начинают болеть лишь на старости лет? – возразила ему Ярена. – Уличит нас во лжи и рассердится ещё пуще. Молодой царь Владимир вспыльчивый, часто гневается. Многим уже розг перепало.
Девушка сбросила капюшон и легонько потрясла головой. Её длинные, вьющиеся рыжие волосы разметались по плечам и спине.
– Что ж ты волосы не заплела, Ярена? – немного удивилась Олеся. Она не спешила сбрасывать свой капюшон. – Чай в дороге мы. Да и на главный стольный тракт скоро выедем.
– Сонная была косы плести. Перед трактом волосы завяжу, из-под капюшона не видно будет.
Всадники заговорили о царе Владимире и правилах, которые он ввёл для простого люда и оборотней. Не по душе оборотни оказались молодому человеческому царю. Повелел он им жить лишь в лесах, да в горной местности на границе с государством Цинь, и вглубь страны не переселяться. К стольному граду не приближаться и городов своих не строить. Оборотни были только рады уйти подальше от недостаточно чистоплотных людей, которые стали поклоняться новой магии власти и совсем забыли о заветах отцов и дедов. Оборотни же продолжали чтить законы предков и древнюю магию жизни.
Тайя ждала друзей недалеко от широкого столичного тракта. Её белогривый конь танцевал от нетерпения, мотая головой, словно кивая. Ему хотелось снова пуститься галопом. Тайя одной рукой успокаивающе гладила жеребца по шее, а другой – перебирала шелковистые прядки гривы. Трое всадников подъехали к месту, где их ожидала Тайя. Они глубже надели капюшоны и уже вчетвером, следуя один за другим, поехали к оживленному тракту. На широкой добротной каменной дороге маги легко влились в общий поток телег, повозок, карет и всадников, направлявшихся в столицу.
Маги вновь остановились лишь у больших обитых железом ворот, на одном из въездов в столицу Росинского царства. Святослав спешился, сбросил капюшон и передал бравому стражнику в латах сразу четыре бирки. Тот повертел их, внимательно осмотрел со всех сторон. Недоверчиво взглянул на открыто взиравшего на него широкоплечего Святослава. Затем перевёл изучающий взгляд на трёх его спутниц, продолжавших сидеть на конях со скрытыми под капюшонами лицами. Глаза стражника недовольно сузились.
– Значит вы четверо – царские боевые маги? – спросил стражник густым басом. – И трое – девки?
– Они девы-воины, – ухмыльнувшись, миролюбиво поправил его Святослав. – Дела у нас важные в столице.
Стражник покряхтел, ещё раз исподлобья оглядел всех магов и вернул железные бирки Святославу. После чего громко крикнул напарникам:
– Пропустите магов! Важные дела у них в столице! – И значительно тише сердито проворчал, – Оборотни со всех сторон в страну лезут, а они здесь собрались прохлаждаться.
Святослав и его подруги даже оборачиваться не стали: мало ли тех, кто всегда всем недоволен; пусть себе ворчит, лишь бы препятствий не чинил. Маги неторопливо проехали под арочным сводом каменных ворот. Цокот копыт четырёх коней гулко прогремел, отражаясь от высокого свода.
Выехав на одну из главных улиц, всадники попридержали коней, поехали ещё более медленным шагом. Множество добротно одетых людей в душегрейках и синих армяках, ватных штанах, меховых шапках и в кожаных тёплых сапогах спешили по своим делам, направляясь в разные стороны.