Другой мир. Сердце Земли - стр. 6
– Даг! Что ты здесь делаешь? – воскликнул он. – Ты привел сюда пэнов с острова?
– Нет, я пришел один – посмотреть, что такое Эдем, и наладить контакты между островом и городом. Мне разрешили присутствовать на Совете при условии, что я не буду вмешиваться. Поверь, это было трудно, особенно когда я увидел в зале вас.
– А Реджи? – спросил Эмбер.
– Он сейчас на острове за старшего.
– Тогда там царит полный хаос!
Тут Даг сообразил, что не видит Тобиаса.
– А Тоби, где он?
Радость Эмбер и Мэтта улетучилась. Девушка тихо ответила:
– Он пропал.
– Пропал? Только не говори, что он…
– Он в плену, – едва сдерживая слезы, ответил Мэтт.
– У этой королевы Мальронс? – допытывался Даг.
– Нет, все сложнее…
– Но мы ведь можем освободить его. Я готов отправиться с вами! Вместе…
– Нет, Даг, сейчас мы ничего не можем сделать.
Мэтт поднялся по проходу и сел на свободное место.
Один из членов Совета заявил:
– В течение месяца мы сможем изготовить необходимое количество копий и стрел, чтобы вооружить всех жителей Эдема.
– Нам надо упражняться в стрельбе! – произнес другой подросток. – Я знаком с Милтоном Сановичем, он много лет занимался стрельбой из лука в клубе, а сейчас он наш главный охотник, я бы мог попросить его обучить пэнов.
– И не забудьте про Таню, самую меткую из наших лучников! – добавил кто-то.
– Жаль, что мы не умеем ковать, – произнес еще один пэн. – Можно было бы научиться делать мечи.
– На это нам не хватит времени. К тому же вокруг Эдема нет ни одного железного рудника, – возразили ему.
– Но нас все равно мало, требуется больше солдат. Эдем не сможет противостоять пяти армиям циников!
Эмбер поднялась с места, которое только что заняла. Присутствующие умолкли.
– Давайте попытаемся отправить послов ко всем племенам, объясним им ситуацию. Если завтра Эдем падет, им тоже, увы, несдобровать. Только вместе мы сумеем переломить ход событий.
– Мы могли бы поручить это долгоходам, – предположила Мейлис.
– Их слишком мало, – возразила ей сестра.
– Возможно, найдутся волонтеры…
– Я в деле! – произнес Даг из угла. – Я обещал не вмешиваться, простите, но ситуация неординарная. Я пойду на запад – я знаю там несколько племен, да и сам живу в тех краях, на острове. В Эдеме я представляю свой клан.
Мейлис кивнула:
– Никакая помощь не будет лишней.
– Мэтт, ты можешь подробно рассказать нам, что ты знаешь о намерениях Мальронс? – попросила Зели. – Как она собирается напасть на нас?
Мэтт встал, чтобы все могли слышать его.
– Вы уверены, что всем членам Совета можно доверять? Опыт учит нас быть осторожными. Потому что, увы, среди пэнов тоже встречаются предатели.
– Многие жизненно важные решения были приняты здесь и сообща, и никто из пэнов никогда не предавал остальных. Говори.
Мэтт долго вглядывался в лица присутствующих, словно оценивал каждого пэна. Потом сказал:
– Циники пойдут через Слепой лес. Есть только один путь сквозь него – Волчий проход, он соединяет земли циников и наши края.
– Правда ли то, что говорят про этот лес? Что он действительно непроходимый?
– Да! – подтвердила Эмбер. – Мы провели в нем несколько дней. Он очень опасен. Там может погибнуть целая армия.
Раздались восхищенные голоса:
– Смотри-ка, они побывали в Слепом лесу!
– Удивительно! Они прошли через лес на юг!
– Волчий проход – единственное место, по которому можно пройти через лес, – продолжал Мэтт. – Его контролируют циники. Они даже построили там крепость для охраны. Чтобы не вызвать у нас подозрений, циники будут пробираться через Волчий проход небольшими группами, пока вся первая армия не окажется в наших землях. Она направится на север мимо Эдема. Потом здесь появится третья армия, опустошая все на своем пути, она устремится на запад. Это самая малочисленная из всех армий Мальронс. Ее миссия – нанести как можно больший урон западным поселениям, чтобы мы объединили свои силы и отправились сражаться с третьей армией. Тем временем через Волчий проход пройдет вторая армия. Объединившись с первой, они обрушатся на города и поселки, расположенные на севере.