Другая сторона. Камешек - стр. 25
Йолрик быстро шел по узеньким улочкам, ловко маневрируя между прохожими, и все внимание Алисе пришлось сосредоточить на том, чтобы не потерять его из вида.
Через весь город, деля его на две части, протекала река. Должно быть, та самая, где вчера делали привал Алисины спутники. Йолрик привел Алису на большой каменный мост, сплошь застроенный лавочками не хуже рынка. Он был таким широким, что на нем умещались не только лотки и лавки, не только толпы зевак и покупателей, но и уличные артисты и музыканты, дававшие представления прямо посередине моста. Если бы внизу не текла река, это была бы самая настоящая городская площадь.
В шумной пестрой толпе Алиса увидела и детей, и женщин. Видимо, находиться здесь было вполне прилично.
Йолрик купил ей тянучку, похожую на огромный, красный язык, и они протолкались поближе к действию.
Представление оказалось цирковым. Жонглеры, фокусники и акробаты сменяли друг друга. Среди них были тахины – люди с головами животных, худые и гибкие синекожие люди и люди совершенно обычные, если не считать их способности гнуться в неожиданных местах и вынимать шарики из носа. Девочка, немногим старше Алисы, ходила по натянутому над мостом канату, и даже танцевала на нем.
Алиса засмотрелась на нее и услышала, как кто-то позвал громко, прямо у нее над ухом:
– Али!
Сначала она не поняла, что зовут ее, но потом вспомнила утреннюю встречу и оглянулась.
– А, привет, Кай.
Белобрысый мальчик тоже держал в руках уже порядком обгрызенную тянучку.
– Ничего интересного, – скривился Кай, указав на цирковых артистов. – Вот когда глотатели огня приезжают в город, это да! Но они бывают только осенью.
Йолрик обратил внимание на то, что количество детей рядом с ним удвоилось, и улыбнулся.
– О, ты обзавелся приятелем?
– Это Кай, – сказала Алиса, сообразив, что обращается Йолрик к ней, а не к мальчику. – Его отец – кузнец, – зачем-то добавила она.
– Замечательно, – рассмеялся Йолрик. – Можете поиграть вместе, только с моста не уходите.
Кай потянул Алису за руку в сторону от представления.
– У тебя есть деньги?
– Нет.
– У меня тоже, – вздохнул Кай. – А то могли бы купить петарды.
– Я не люблю петарды, – Алиса обеспокоенно закрутила головой, в поисках Йолрика.
– Боишься потеряться? – фыркнул Кай. – Не бойся, я знаю город, могу довести тебя куда угодно. Где вы остановились?
– У Галика, – вспомнила Алиса имя хозяина постоялого двора.
– Плохое место, – поморщился Кай. – Понятно, что этого… – он мотнул головой в сторону Йолрика, – в хорошее и не пустят, но все же…
– Нормальное место, – Алисе не понравилось, как Кай говорит о Йолрике, и играть с ним ей сразу расхотелось. – Готовят там вкусно.
– Там собирается всякий сброд, – авторитетно заявил мальчик.
– Это тебе тоже отец рассказал? – скривилась Алиса. – Сам-то ты там, небось, и не был.
– Конечно, не был! – гордо сказал Кай, отдирая от фантика последний кусок тянучки. – Там бывают только бродяги.
– А что плохого в бродягах?
– Для тебя, может, и ничего, – пожал плечами мальчик. – Ты и сам, видать, бродяга, раз с эльфом водишься. Он, наверное, выкрал тебя из дома или убил твоих родителей?
– Никого он не убивал! – рассердилась Алиса. – Ничего не знаешь, а говоришь глупости.
– Это ты ничего не знаешь! – мальчик тоже нахмурился и сжал кулаки.