Драконья сталь - стр. 4
– Да, – ответила спокойно.
– Ведьмы собирают силу для удара по Инквизиции и заодно – Сенату. У них появилась новая Верховная. Если та сила, о которой говорят, – правда, то грядет большое давление на власть. А времени до официальной коронации осталось мало.
– Вы совсем разочаровались в Кайрене. Слишком торопите коронацию.
Канцлер поморщился.
– Кайрен – марионетка, слишком слабый для того, чтобы быть главой империи. Я слышу много недовольств. А если на трон вступит настоящий наследный принц, разговоры стихнут. Сразу после свадьбы принц Хран будет провозглашен королем всего Виренаара.
Я усмехнулась, смотря в проницательные глаза Нейта. Принц Хран, младший брат Дэя. После гибели всей семьи он единственный остался жив. По слухам. Был ли ребенок действительно им – знали только я и канцлер. Но, вызывая благодушие всего народа, Нейт громогласно заявил, что берет наследника на воспитание до совершеннолетия.
О, это же так благородно!
– Проще воспитать короля, чем пытаться изменить?
Канцлер не ответил. Он вообще не любил отвечать на вопросы.
– Если все будет по плану новой Верховной – подозреваю, что он им не станет.
Я кивнула. Я знала.
До правительства давно доходили слухи о рассвете ведьмовских сил на Севере.
– Что вы хотите от меня? Я уже давно стала просто советницей, а не воином. Силы Золотого Дракона иссякают. Я вам говорила: драконы не живут в неволе. Это свободная магия, ее нельзя заточить навечно. Или решили с моей помощью найти новую стаю и подавить грядущее восстание?
– Это потребует слишком много времени. Его у нас нет. К тому же идут слухи о возрождении некого черного дракона. Думаю, и это ты слышала.
Я кивнула.
– И такие слухи доходили. Но это лишь слухи. Черные давно вымерли – кому, как не вам, об этом знать, канцлер Нейт. И уж тем более они ни разу не позволяли себя обуздать. У Черных никогда не было наездников. Они были слишком свободолюбивы и жестоки. Скольких в свое время они уничтожили – тех, кто пытался их заполучить, втереться в доверие или подавить волю. Нет, в эти слухи я не верю. Скорее, их запустили сами ведьмы, чтобы навести панику в Сенате. И, как вижу, у них это почти получается.
У Нейта дернулась щека.
– Я бы не относился к подобным разговорам с таким недоверием и цинизмом.
– Хотите, чтобы я проверила слухи?
Он покачал головой. У меня неприятно заныло под печенкой. Предчувствие мерзкое и пакостное выползало из нутра колючим ежом.
– Хочу, чтобы ты уничтожила наездника.
– Точнее, того, кого называют наездником… – уточнила я. – В то, что черные драконы действительно возродились, я не верю.
А вот о том, кого называют его наездником, я слышала. И сама мысль о встрече резала сердце и душу на куски.
– Ты – ведьма! – Канцлер медленно подошел ближе, смотря мне в лицо. – Ведьма, у которой за спиной все еще есть сила Золотого.
Черные глаза, как всегда, бесстрастные и давящие на собеседника с невидимой ментальной силой, взирали на меня.
Только мне не привыкать смотреть на Нейта.
Ответила спокойно – не повышая голоса и не теряя самообладания.
– Я – отступница. Моя душа давно не принадлежит мне, как и воля. Но и у меня есть грани, которые переступать просто кощунственно. Я не воюю против ведьм. До моего отступничества они были моим кланом и моей семьей. Не просите о невозможном, канцлер Нейт.