Дракон размером поменьше - стр. 34
Думаю, ты знаешь, что у принцессы Элины есть с десяток фрейлин. Одна из них – глупышка по имени Лора, примерила перчатки, пока госпожа отлучилась из своих покоев. Эта дурочка знала, что лежит в футляре, который обшит шелком и украшен золотыми лентами! Лора пробралась в покои Элины, и примерила королевскую обновку. Больше глупышку никто не видел, по-крайней мере, живой. Позже её обнаружили фрейлины, завизжавшие на весь дворец. Разумеется, парни сразу прибежали узнать, кто так громко вопит и по какой, собственно, причине! Причина оказалась вполне достойной криков и воплей…
Поначалу все думали, будто Лора умерла то ли от сердечного приступа, то ли от радости, а может от апоплексического удара, да кто его знает! В конце концов, кого волнует жизнь какой-то там фрейлины, кроме принцессы… Элина утверждала, что Лора была здоровее быка и слаба только лишь умом, но никак не сердцем, и настаивала на осмотре тела в лаборатории Силинфа. Что ты глядишь на меня, как спасенная дева на храброго воина, который достал свой… клинок и требует благодарности? Забыл, как зовут придворного лекаря? Так вот, Силинф осмотрел тело, как полагается. На следующий день лекарь явился к королю сообщить архиважную новость: Лора умерла от редкого алкалоида – сильного яда растительного происхождения, который действует очень, очень быстро. Несколько мгновений и всё – наступает смерть!
Силинф обнаружил едва заметные ранки на нежных руках покойной Лоры. Пораскинув мозгами, он понял, что с перчатками явно что-то нечисто. Поделившись своими соображениями с нашим повелителем Луи XII, лекарь попросил разрешения изучить одну перчатку вдоль и поперёк. Для этого их пришлось разрезать. Видишь ли, каждая такая перчатка стоит целую кучу золотых витов, поэтому стоит хорошенько подумать, прежде чем портить столь дорогие вещицы, иначе потом будешь расплачиваться лет десять…
Его величество счёл доводы лекаря разумными и согласился. Одну перчатку Силинф распотрошил, разрезав вдоль самым острым скальпелем, какой только был под рукой. Оказалось, жемчужины, которыми инкрустированы перчатки, закреплены с помощью иголок. Ты, наверное, не знаком с такими тонкостями? Честно говоря, я тоже о них не знал, по-крайней мере, до недавнего времени. Один конец иглы намертво прикреплен к жемчужине особым клеем, которым пользуются галантерейщики, второй же остается как есть, правда, его обрезают и подгибают, чтобы благородная госпожа не исколола благородные ручки. В перчатках Элины иголки оставили, как есть, более того, их смазали ядом.