Дракон размером поменьше - стр. 33
Слуга остановился у кабинета распорядителя дворцовой стражи. Приоткрыв двери, он заглянул внутрь и спросил, могут ли приглашённые гости войти – в ответ знакомый голос произнёс: «Пусть заходят!»
Деви́ вошёл в кабинет Ирвина Тримиила, ожидая увидеть его самого и Луи XII, однако король отсутствовал:
– Его величество задерживается, – объяснил распорядитель дворцовой охраны, пожимая руку и хлопая Деви́ по плечу. – А это – твое домашнее животное, о котором судачит половина города? – он посмотрел на Скаллена, взлетевшего повыше и благополучно усевшегося на книжном шкафу.
– Да, это мой друг, – подтвердил Деви́. – Думаю, ты прав – судачат именно о нём, о Скаллене!
– Ох ты, я становлюсь известным, – довольно проговорил Скаллен.
– Какой интересный зверь… похож на дракона! – произнёс капитан Тримиил, рассматривая маленького героя сплетен и слухов.
– Он и есть дракон, – Деви́ улыбнулся.
– Именно так, – произнёс Скаллен с самым важным видом, на какой только был способен.
На этот раз хозяин кабинета прибрался на столе. Более того, слуги… хотя какие к чёрту слуги! Скорее всего, он сам прибрался и в книжных шкафах – неужто Ирвин Тримиил доверит эту работу горничным, которые обязательно сунут любопытный нос в самые разные бумаги, лежавшие по соседству с книгами. Зеркальная плитка на полу блестела так, словно её уложили позавчера, а не три-четыре столетия назад. Кругом – ни пылинки! Если бы кабинет был живым, то про него можно было бы сказать, что он идеально подготовился к приходу короля.
Усевшись на массивный стул, Деви́ спросил:
– Как там дела? Я имею в виду, король простил меня?
– И да, и не совсем, – ответил Ирвин Тримиил. – Как ты это сделал? Если честно, я уже и не чаял увидеть тебя живым!
– Ты про голову дракона? О, так сразу и не расскажешь! Могу лишь сказать, что без Скаллена ничего бы ни вышло, – честно признался Деви́.
– Именно так, – заявил Скаллен, надувшись от гордости, – Я хоть и маленький, но, порой, чертовски полезный!
– Да не то слово, – подтвердил Деви́, и друзья рассмеялись, прекрасно понимая, о чём речь.
– Ну что ж, в любом случае я рад, – улыбаясь произнёс Ирвин Тримиил, усаживаясь за столом напротив Деви́. – Но за время твоего отсутствия в нашем королевстве кое-что произошло… – его лицо посерьёзнело, – … пожалуй, я могу рассказать тебе, пока его величество Луи XII не удостоил нас своим присутствием.
– Судя по твоему лицу, случилось что-то совершенно безрадостное? – предположил Деви́.
– Ещё бы. Принцессе преподнесли, как бы это сказать, перчатки с сюрпризом, от которого она могла бы умереть! Самое время рассказать тебе о мёртвой фрейлине…
Глава 14. Рассказ Ирвина Тримиила: перчатки с сюрпризом.
Три дня назад принцесса получила обновку от придворного парфюмера и галантерейщика. Возможно, ты о нём слышал – господин Лурье обслуживает короля и королевскую семью второй десяток лет. Настоящий мастер своего дела, который знает всё о духах, помадах, разных мелочах и прочих вещицах, завершающих образ, как принято говорить среди модников. Принцесса Элина осмотрела перчатки, однако не стала надевать их, пожелав оставить великолепную обновку до того дня, когда состоится бал в честь Дня рождения господина Мильтона – бессменного советника и министра, которому король доверил управление казной. До грандиозного праздника оставалось чуть меньше недели…