Дракон размером поменьше - стр. 2
– Ты – болван! – оборвал его капитан Тримиил. – Ну, выходит, ты ещё и не помнишь ни черта? Ну, тогда я тебе напомню…
«Болван», обеспокоенный тоном распорядителя дворцовой стражи, прошёл в зал, шагая по зеркальному полу, сверкавшему так, как следовало бы сверкать известной части тела безымянного кота. Вдоль стен кабинета возвышались книжные шкафы, составленные вплотную. Посередине зала стоял массивный круглый стол, вокруг которого мягкие резные стулья терпеливо ожидали седалища важнейших персон, включая августейший зад самого короля Луи XII. На столе лежала карта Акилтании и разные документы. Глядя на серьёзное лицо, украшенное шрамом вражеского клинка, Деви́ Ньольн понимал очевидное – на этот раз он по-настоящему «отличился».
Глава 2. Огромные пушки Токелонда.
Первых лиц королевской армии и героев войны пригласили на торжественный прием, состоявшийся накануне вечером, хотя, на самом деле, это был обыкновенный банкет. Героев поздравляли с победой, а они рассказывали остальным, какой ценой она досталась, разумеется, хвастаясь своими подвигами. Стол, накрытый для дорогих гостей, ломился от разных угощений, напитки подавали без в любых количествах…
Среди приглашенных присутствовали герцоги, графы, бароны, военачальники, особо отличившиеся офицеры и сам король Луи XII со своей супругой Анной – прекрасной белокурой женщиной в теле, которую природа наградила великолепной улыбкой и приятной полнотой. То есть, присутствие на банкете первых людей Акилтании обязывало остальных соблюдать определённые приличия.
Деви́ Ньольн тоже был в списке приглашенных. Он прибыл на прием вместе с Ирвином Тримиилом, который лично представил героя его величеству. Король, улыбнувшись, произнёс:
– Так значит Деви́ Ньольн – это вы? Чудесно, чудесно! Вы будете награждены, мой друг, как полагается! А сейчас отдыхайте. Этот маленький пир я устроил специально для героев вроде вас.
– Благодарю вас, ваше величество! – браво воскликнул герой и, поклонившись, отправился к своему месту за общим столом.
Королеве Деви́ выразил свое почтение низким поклоном, на который первая леди Акилтании ответила доброжелательной улыбкой. Казалось бы, ничего не предвещало беды, но Ирвин Тримиил, обладавший чутьем ищейки, почувствовал в воздухе ненавязчивый аромат чрезвычайного происшествия. Уж он-то знал, что случается с языком Деви́, когда тот выпьет лишнего! На его счету был с десяток дуэлей, добрая сотня драк и только бог знает, сколько мелких стычек и всё из-за лишних слов, которые он в жизни бы не произнёс, будучи трезвым. Чем больше капрал пил, тем меньше в нём оставалось от приличного человека. Пару раз Деви́ задевал острым языком благородных лордов – оба пожаловались королю, но тот не стал наказывать героя войны с Токелондом, который сболтнул лишнего из-за крепкого вина. К тому же ходили слухи, будто Луи XII показалось забавным, что герцога Велендского сравнили с жирным боровом, чья жена променяла его общество на беседы о высоком с тремя конюхами помоложе. Да и шутка про барона Келнса, который, по мнению сильно выпившего Деви́, важничал так, будто является сыном петуха и индюшки, тоже пришлась королю весьма по душе.
Ирвин Тримиил просил героя пить поменьше во избежание недоразумений. Ну, тот, само собой, пообещал ему всего лишь пригубить. Впрочем, они оба знали, что это было единственное обещание, которое Деви́ мог нарушить без зазрения совести. Вернее, не мог не нарушить, вот как!