Дракон размером поменьше - стр. 17
– Да, думаю, ты прав, – Деви́ кивнул, вздыхая. – На самом деле, король просто хочет от меня избавиться. И он обязательно отправит меня обратно, если я привезу ему твою голову. Скажет, мол, эта не подходит…
– Да ну?! – воскликнул Скаллен, – Что же ты такого натворил, что ваш король послал тебя на верную смерть?! Слышал я про этот экзотический способ избавляться от тех, кого нельзя просто так взять и казнить, да так, чтобы руки не запачкать…
– Скажем так, – Деви́ и замолчал на мгновение, думая над тем, что ответить дракону, – я одарил королеву неудачным эпитетом. Ну прямо очень неудачным, честно говоря.
Скаллен улыбнулся, сверкнув глазами. В ту же секунду он взлетел на вершину зеленого холмика, в котором чернел вход в пещеру, и улегся на мягкий мох, свернувшись калачиком. Посмотрев Деви́ в глаза, дракон произнёс:
– Сдаётся мне, мы найдём общий язык. Ты кажешься мне добрым человеком, и неважно, что ты там ляпнул королеве. И ты не будешь пытаться меня убить, правда ведь?
– Нет, не буду, – пообещал Деви́ и опустил меч. – Скажи-ка мне, уж не тебя ли выслеживал некто Гоун?
– Возможно, – неторопливо произнёс Скаллен, – Меня выслеживал охотник, живший в деревушке неподалеку. Но встреча с мишкой – круто изменила его жизнь, если ты понимаешь, о чём я! – Скаллен показал кончиком хвоста на обгоревшую тушу, ухмыльнувшись так, словно нисколько не жалел о смерти Гоуна. Впрочем, странно было бы жалеть того, кто хотел поймать тебя и засунуть в клетку, или убить стрелой, выпущенной из лука, а потом сделать великолепное чучело.
– А что ты вообще здесь делаешь? – спросил Деви́, пожав плечами. – На кой чёрт тебя понесло в Саривуд? Дракенен был бы для тебя гораздо более безопасным местом. А в мире людей далеко не все такие добрые, как я. Больше скажу, для большинства людей ты будешь чем-то вроде экзотической дичи…
– Знаешь, самое время поговорить по душам! – перебил Скаллен, – Я расскажу о себе, чтобы ты понимал, как обстоят дела, а там посмотрим, где мне лучше и нужен ли мне этот Дракенен. Сдаётся мне, мы будем друг другу полезны!
Глава 9. История одного дракона.
Скаллен вылупился из яйца около тридцати лет назад. Поначалу ничего не предвещало беды, казалось, он – самый обычный дракон, который будет расти первые двадцать лет свой до-о-о-о-о-лгой, драконьей жизни, продолжительностью никак не менее четырехсот лет. И это в самом худшем случае! К примеру, если дракон болен или судьба у него такая – покинуть этот мир пораньше. А долгожители – так вообще жили вечно, если судить по человеческим меркам.
И вот один год шел за другим, но, увы, ничего не менялось: братья и сестры малыша Скаллена росли, а он по-прежнему оставался маленьким. Когда ему исполнилось двадцать, остальные стали насмехаться над «малюткой» ещё больше обычного. В этом возрасте у драконов принято проходить посвящение в стаю, но предводитель драконьей стаи решительно отказался считать Скаллена полноценным драконом, заявив, что «эта мелюзга, конечно, может жить с нами, однако никакого права голоса у нее нет и быть не может!» Тем не менее, очень многие посчитали его решение несправедливым и потребовали разрешить Скаллену пройти испытание. Сначала «малыш» обрадовался, думая, что они на его стороне, правда, потом ему стало ясно – от несчастного просто хотели избавиться…