Дорогами Эллады - стр. 11
Шестой, седьмой, десятый… Появившийся на горизонте смотрелся идеально. Даже на расстоянии было заметно видно, как прекрасна неизвестная земля. Густые леса манили своей прохладой, бурные водопады звали искупаться, цветы приятно радовали глаз… Однако сердце подсказывало: здесь явно что-то было не так. Афродита нахмурила лоб и присмотрелась.
– Ну, так и есть! Добрые родственнички опять решили меня надуть, – рассержено фыркнула она. – Думали, не замечу диких зверей, скрывающихся в зарослях, и не увижу болот, где полно змей…
Но как бы там ни было, вынужденный круиз порядком поднадоел. Ей безумно хотелось спать. Потом кушать и пить… Еще немного и просто свалится со своей раковины в волны и отправится на дно морское прямо в объятия Посейдона. В общем, следует принимать, что имеется в наличии.
Изгнанница окинула себя оценивающим взглядом и громко ахнула. Она даже не заметила, в какие лохмотья превратилась ее одежда. Предстать в таком жутком виде перед смертными просто не имела права. Глубоко вздохнув, Афродита сорвала с себя остатки платья и попыталась отыскать покрывало, сотканное некогда смертной девицей Арахной[33]. Отнять его Гера не посмела, ибо оно оказалось единственной вещью, что разрешили взять с собой с Олимпа. Ведь супруга Зевса с довольно ехидной улыбкой объявила во всеуслышание:
– Ты можешь взять с собой лишь созданное и подаренное тебе людьми.
Богиня находилась в полной уверенности, что ничего подобного в гардеробе Афродиты не найдется. Каково же было ее изумление когда изгнанница с гордым видом накинула на себя это покрывало. Оно смотрелось великолепно! По краям тончайшего небесного цвета полотна в причудливом узоре соединились белые лилии, сиреневые гиацинты, красные магнолии и розовые орхидеи. Гера удивленно вскинула брови, но возразить не посмела… Теперь вдруг выясняется, что подарок исчез. Очень хотелось бы узнать, к какому берегу прибьет чудо, созданное руками великой ткачихи, уничтоженной завистливой Афиной. Обидно.
Впрочем, пусть у ее врагов это станет самой большой радостью. Прелестная странница горделиво встряхнула всклоченным волосом… Да она в любом образе всегда будет выглядеть желаннее и прекраснее всех небожительниц вместе взятых. Справедливости ради следует отметить, покрасневшие от постоянных слез глаза, вспухший нос, обгоревшие на солнце щеки, потрескавшиеся губы, из которых сочится кровь, не делали ее краше. Вечно голодная Эридия[34] сейчас наверняка выглядит лучше нее. Сил приводить себя в порядок не имелось, волшебства не осталось. Хотя, если очень постараться… Создать легким движением руки костяной гребень сумеет, а уж расчесать им волосы, не прибегая к магии, тем паче. Красоты от этого не прибавится, зато длинные кудри прекрасно прикроют наготу.
– То-то, – злобно прошипела Афродита, подняв глаза к небу. В этот момент ее вряд ли бы кто узнал. От прежнего нежного взора не осталось и следа. Огромные зеленые глаза будто бы присыпало слоем вулканического пепла, носик заострился, а белый лоб прорезала глубокая морщина. Жесткая складка появилась в уголках губ и исказила прелестное лицо. Саму богиню, которая была увлечена мысленным разговором со своими противницами, мало волновали изменения, случившиеся с ее внешностью.
– Я прекрасно понимаю, вы отправили меня на землю в полной уверенности, что люди не примут любовь и уничтожат ее. Не надейтесь!