Дорога по болоту - стр. 29
– Нет, не наш это уровень! – досадливо ответила Мария. – Но мы завтра у себя соберемся, вот там и родни много будет, и друзей. Будет весело и просто, без этой ядовитой изысканности.
– И Гавриил Иванович тоже будет? – недоверчиво уточнила Оливия, прекрасно зная, как не любит тот домашние посиделки.
– Этого еще не хватало! – испуганно отмахнулась женщина. – Мне с ним так неуютно, так конфузно, да и всем нашим тоже. Нет, надеюсь, он нам праздник своим присутствием портить не станет.
Оливии тоже не нравилось навязчивое радушие свекра, оно было откровенно показушным, но о Гаврииле Ивановиче она говорить не стала, принялась расспрашивать новых знакомых об их жизни. К своему удивлению, они с удовольствием рассказали ей о себе, хотя особой разговорчивостью никогда не отличались.
Уже сидя за столом, Мария сказала мужу:
– Слушай, я никогда таких располагающих к себе людей за всю свою жизнь не встречала. Вроде и не красавица, но взгляд от нее не оторвать. А улыбнется – так на все ради нее готов. Тебе так не показалось?
– Мне показалось, что породистая она очень. И скорее всего из дворян. Думаю, она в этой семейке тоже вовсе не потому, что ей богатства захотелось.
Мария остро взглянула на сидевших за столиком неподалеку Оливию с Игорем.
– Мне кажется, она мужа не слишком-то любит. Все от него отворачивается.
Проследивший за ее взглядом Василий хмыкнул:
– Если он столько жрать будет, как сейчас, то скоро распухнет до безобразия, он и так далеко не худенький.
Мария посмотрела на сидевшую за главным столом дочь. Та улыбалась какой-то неживой приклеенной улыбкой и по сторонам не смотрела. Ни дать ни взять наряженная кукла. Хотя по сравнению с окружавшими ее родственницами мужа одета она была очень даже скромно, но элегантно. Марии снова до слез стало жаль свою красавицу-дочку, и она уткнулась в тарелку, чтобы не выдать своего настроения.
Она прекрасно знала, что потом многочисленные дети и родственники Арелина-старшего выскажут Александрине и то, что было, и то, чего не было. И расспрашивать начнут, чего это у нее мамочка такая квелая, иззавидовалась небось уже вся.
Оливия с тщательно скрываемым неудовольствием слушала ироничные комментарии блистающего остроумием мужа. Ей очень хотелось сказать ему, чтоб замолчал, но он ее однозначно не поймет. Игорь прошелся насчет всех своих единокровных братьев и сестер, коих на этом банкете присутствовало, по его выражению, аж восемь штук, и это не считая мелких, которые до подобных празднеств еще не доросли.
Досталось и родному старшему брату, которого Игорь отчего-то сегодня особенно невзлюбил. Возможно из-за дорогого подарка, что переливался сейчас на шее именинницы.
– Лучше бы жене подарил, недаром та такая недовольная сидит.
Наташка действительно на что-то дулась, демонстративно отворачивая сердитое лицо от мужа. Оливия пожала плечами.
– Взрослые люди, сами разберутся.
Но когда Игорь принялся высказываться о моральном облике Александрины, резко его оборвала:
– Хватит! Она человек порядочный и достойный. Это твой папашка поставил ее в такие условия, что ей пришлось за него замуж идти, она вовсе этого не хотела.
– А ты откуда это знаешь? – Игорь несколько опешил от резкого тона жены.
– Я поговорила с ее родителями, очень приятные люди.
Он небрежно тряхнул правой рукой.