Дорога по болоту - стр. 27
– Ты помнишь, что завтра мы идем на день рождения к жене отца?
Оливия вздрогнула. Об этом она совершенно забыла! Вяло ответила:
– Ты мне напомнил. Опять отдохнуть не придется.
Он постарался найти что-то хорошее в неприятном:
– Зато поедим вкусно. Отец всегда гостей хорошо угощает. Кстати, а что подарим-то? Он же всегда говорит, что деньги дарить вульгарно.
– Не знаю я, что ей дарить, у нее все есть. А чего нет, того мы подарить не можем.
Игорь непритворно удивился:
– А чего у нее нет? Все есть, папочка на своих женушек денег никогда не жалел.
– Уважения и любви мужа. Ну и вся остальная семейка ее не сильно ценит, – суховато пояснила Оливия.
– А чего ее ценить? – Игорь даже возмутился, впрочем, довольно флегматично. – Захомутала богатого старика и счастлива. Которая она вообще у меня мачеха по счету? Меня она, кстати, моложе.
Оливия скептически усмехнулась.
– Я ее видела один только раз, мне она счастливицей не показалась.
– Естественно, не совсем же она бесстыжая, – Игорь похабно усмехнулся и пояснил конкретно, отчего та могла быть недовольна.
Оливия с ним не согласилась:
– Секс тут ни при чем. Она от старого мужа сексуальных подвигов явно не ждала. Тут что-то другое, но вот только что?
– Вечно ты что-то выдумываешь, можно подумать, что писатель у нас ты, а не я, – недовольно возразил муж. – Но мы начали говорить о подарке, а закончили ее мнимой несчастностью.
– Подари ей пару своих книг с автографами, – предложила мудрая жена. – Не думаю, чтоб они у нее были.
– В самом деле! – Игорь взбодрился. – Пойду приготовлю, что потолще, они презентабельнее. Вряд ли она их вообще читать будет.
Он ушел, бурча себе под нос «и где папенька только себе таких щучек откапывает». Оливия осуждающе посмотрела ему вслед, у нее-то сложилось мнение, что не все так просто с очередной женитьбой любвеобильного свекра.
На следующий день, в субботу, они ровно в четыре часа стояли в длинной очереди поздравляющих. Именинница скромно улыбалась, принимая нескончаемые подарки и, не разворачивая, складывала их на стоящий рядом журнальный столик.
К удивлению Игоря, врученные им книги она тут же раскрыла и с искренней радостью воскликнула:
– О! Мои любимые романы «Смерч» и «Черный грач»! Да еще и с автографом! Это замечательно! Огромное спасибо!
От удовольствия Игорь несколько покраснел. Все-таки похвал от родственников он слышал очень мало, больше подначек и подтруниваний. Серьезным писателем его не считал никто. Он бы еще поговорил о своих книгах, но стоявший за ним брат отпихнул его от именинницы и вручил той длинную бархатную коробку с требованием тут же в нее заглянуть.
Та нехотя ее открыла и растянула губы в деланной улыбке.
– О, австралийские опалы, как мило! Они такие красивые, спасибо!
– Если хочешь, можешь прямо сейчас их надеть, они вполне подходят к твоему платью, – величественно разрешил ей подошедший супруг.
Чуть заметно вздохнув, именинница вынула кружевное колье из футляра и бережно надела его поверх своего закрытого серебристого платья. Камни заиграли разноцветной радугой, и Виталий заносчиво вздернул нос. А вот Наталья была не слишком рада. Быстро оттащив мужа от именинницы, она что-то сердито ему сказала, но он лишь пренебрежительно скривил пухлые губы.
– Может быть, надо было все-таки что-то более ценное подарить? – сказал Игорь, едва они отошли от Александрины, – а то неудобно как-то. Тут у всех подарки такие дорогие, а я со своими дешевыми книжками, – и он обвинительно посмотрел на жену. А что, это ведь она дала ему дурацкий совет.