Дом, где взрываются сердца - стр. 23
Пока Валдаев, скапливая ядовитую слюну, читал статью, главный редактор появился собственной персоной. В новом костюме, движения неторопливые. В руке – дымящаяся трубка.
– Ну как, материал читаешь? – осведомился он.
– Уже прочитал, – буркнул автор.
– Доволен?
– Нормально.
– Материальчик-то жидковатенький был. Пришлось поработать с ним. Основательно поработать.
– Спасибо, – в это слово Валдаев попытался вложить долю иронии.
– Надо чутче к слову относиться, – сел Сомин на любимого конька. – Грамотешки-то у тебя, Валдаев, не хватает. Ох не хватает.
Валдаев стиснул зубы. В нем поднималась волна раздражения. Ему вдруг неудержимо захотелось закатить сцену, разобрать, как именно главред «облагородил» материал. И у кого грамотешки не хватает… А еще захотелось сделать что-то эдакое – например, шарахнуть компьютером о пол или кинуть в Сомина «дипломатом». Будто какая-то волна толкала Валдаева к действию…
Он замер, с ужасом понимая, что действительно только что способен был на что-то подобное.
Он покрылся на миг потом. Каково это – когда в тебе рвется наружу другой человек?! Какой человек? Может, монстр?
Валдаев закусил губу. В голове просветлело. Ох, да черт с ним, с материалом! Все равно вышел не под его фамилией, а под псевдонимом.
– Нас тут голубые братья проклинали, – переведя дух, с деланым спокойствием произнес он.
– Какие братья? – живо заинтересовался Сомин.
Валдаев рассказал.
– В следующий номер отпор им – строк на сто. И понаглее. Побесцеремоннее! – шеф прищелкнул пальцами.
– Сделаем, – вздохнул Валдаев.
– Читают нас люди. Авторитетом пользуемся. Даже звонят, – удовлетворенно закончил шеф. – Кстати, о сатанистке твоей опять письма пошли. По-думай, может, еще как-то закрутить там, – он сделал замысловатое движение рукой с дымящейся трубкой.
– Как закрутить?
– Придумай что-то, – довольно заулыбался шеф, будто сообщая интимный секрет.
– Врать неприлично.
– Мы же живем в виртуальном мире, – встрял ответственный секретарь. – Все давно уже перестали понимать, где вранье, а где правда.
– Во-во, – поддержал главред. – Так что не бойся.
– Не буду, – произнес Валдаев.
Главред затянулся из трубки, пустил дым и отбыл из кабинета. Не ушел, а отбыл – плавно, как пассажирский лайнер на волнах.
– Фактурный мужик, – негромко произнесла ему вслед Нонна.
– Да уж, – с отвращением произнес Валдаев.
– Одно плохо – мудак полный…
Нонна в выражениях никогда не стеснялась.
– Ладно, я поехал. Нужно гонорары собрать у конкурентов, – сказал Валдаев.
И отправился в путешествие по Москве за деньгами. За последние дни у него вышли две статьи в разных газетах, да еще за старые публикации обещали гонорар.
Добрался он до своего района часов в шесть вечера. Задумавшись о превратностях судьбы, он подходил к подъезду, и вдруг – резкий удар в спину. Валдаев покачнулся и быстро обернулся…
– У, нервный стал, – насмешливо произнесла она, потирая ладонь.
– Ты откуда? – Валдаев перевел дух.
– Из лесу, вестимо, – сказала сатанистка. – Тебя жду.
– Где ты мой адрес взяла?
– В редакции сказали. Главный редактор.
– Во дурак.
– Ты что, зайчик, не рад? – Наташа прижалась к нему грудью. – Пригласил бы даму в дом.
– Уж тебя не пригласишь… Пошли.
Он провел ее в свою квартиру, кляня себя за слабоволие.
Нужно было дать ей от ворот поворот, но, как всегда, он не умел никогда ни отказывать, ни гнать к чертям, когда это было надо. Такие люди созданы, чтобы на их шее с удобством, комфортабельно, со вкусом ездить.