Долина цветущих скал - стр. 18
– Наступают тяжёлые времена, – подытожил её речь дракон. – Однако не стоит отчаиваться. Ирдита сделает всё возможное, чтобы силы зла навсегда отступили от Сенардии. Наш же долг – поддержать Хранительницу.
В ответ на это толпа одобрительно загудела, а Монс, широко распахнув глаза от удивления, с детским восторгом обратился к девушке:
– Невероятно! Я же говорил, что ты особенная! Никто из прежних Хранителей никогда бы так не поладил с драконами!
– Даже Лирна? – осторожно поинтересовалась принцесса.
– Даже Лирна! – без раздумий ответил керб.
Его уверенность заставила Ирдиту задуматься. Она и сама начала чувствовать, что у неё что-то получается. А вместе с этим в душе появилась надежда. Каким бы могущественным ни было то зло, что надвигалось на Сенардию, при тесном сотрудничестве людей, драконов и прочих у них оставались вполне осязаемые шансы. Плюс, вероятно, что-то зависело и от Муандо.
И именно он, живущий в Великих пещерах, был следующей целью их маленького отряда.
Глава четвёртая
Очередную ночь путешественники провели в лесу. Урхан пытался заверить принцессу, что темнота – не такая уж серьёзная помеха, но Ирдита всё равно предпочла остановиться на отдых. Несколько дней изматывающего перелёта определённо давали о себе знать.
Монс быстро нарубил пышных веток и соорудил некое подобие кровати. Впрочем, принцесса чувствовала себя настолько изнемождённой, что готова была уснуть прямо на голой земле. А потому, едва её ложе приобрело отдалённо сносный вид, буквально рухнула в объятия шершавых листьев.
– Не беспокойтесь. Я никому не позволю потревожить вас, – с ноткой заботы заверил дракон Хранительницу.
Зевнув, летающий ящер примостился рядом. Принцесса вздохнула, без сил закрыла глаза и погрузилась в странное сновидение…
На чёрном небе горели пять тусклых звёзд, а перед ней расстилалась длинная дорога. И что-то неведомое как будто толкало в спину, пытаясь сдвинуть девушку с мёртвой точки. Пока, наконец, Ирдита не шагнула вперёд и неожиданно не полетела в бездну…
– Нет! – Резко открыв глаза, принцесса чудом не вскочила на ноги. Сквозь густую листву уже пробивались утренние лучи Мираблита. Урхан, проснувшийся несколькими минутами ранее, многозначительно уставился на спутницу.
– Ночные кошмары, – пояснила девушка. – Не слишком понятные, но очень реалистичные.
Чуть в стороне послышалось ворчание Монса.
– Вот-вот, кошмары. Если б я только знал, что неизвестность может быть такой пугающей…
Наспех позавтракав, они в молчании продолжили своё странствие. Внизу промелькнуло несколько мелких озер, степь и бесчисленное число оврагов. А потом у самого горизонта появилась едва различимая белая полоса.
– А вот и он, Восточный хребет, – довольно буднично сообщил дракон.
Полоса постепенно расширялась, и очень скоро на размытом затуманенном фоне проступили отдельные, покрытые снегом вершины. Ирдита мало что слышала об этих краях. География не входила в программу обучения Хранителей. Да и кому нужно было царство холода, как и Самстрин пропитанное дыханием смерти?
Когда путешественники достигли подножья гор, принцесса неожиданно спросила:
– И как теперь мы будем искать Муандо?
– Может быть, магией? – робко предположил Монс.
Ирдита невольно усмехнулась.
– Было бы здорово, – прошептала она. – Но почему-то я ничего не чувствую.