Договор 3. Столкновение - стр. 5
- Стойте! Что ж вы делаете?! - схватившись за голову, воскликнул Ричард.
Но его никто не услышал. Зеваки осмелели, видя, что ведьма никому не сможет причинить вред, и подходили ближе, пинали ее ногами, выкрикивая что-то. А всадники, будто не замечая этого, продолжали идти по улице.
Викарий сорвался с места. Поскальзываясь на грязи, бежал вперед и, не мигая, глядел на тело. То уже не шевелилось.
Он добежал до всадника, к лошади которого была привязана девушка, и раскинул руки, преграждая путь. Зажмурился от испуга, когда кобыла привстала на дыбы и истошно заржала прямо перед ним.
- Тпру! - воскликнул рыцарь.
Ричард раскрыл глаза и ошалело уставился на прорезь в шлеме. Все кругом смолкли. Горожане уставились на викария с недоумением.
- Святой отец, уйдите с дороги! - рыкнул всадник.
Викарий, тяжело дыша, глянул на тело девушки, что валялась на земле, вся вымазанная грязью вперемешку с кровью.
- По. Позвольте в. взглянуть! - запинаясь от страха, воскликнул он неожиданно ставшим писклявым голосом.
- Это против правил! Мы должны доставить ведьму в церковь! Освободите дорогу! - гаркнул рыцарь.
Но Ричард не сдвинулся с места. Стоял, раскинув руки и трясясь всем телом.
- Во имя Господа, дайте взглянуть! - набрав в легкие воздух, уже более решительно крикнул он.
Люди кругом зашептались. Но викарий не сводил глаз с прорези на шлеме рыцаря. Тот наконец сдался и пробасил:
- Что ж, раз так, поглядите, святой отец. Только быстро. Нам нужно доставить ведьму.
Ричард резко выдохнул и сорвался с места. Подбежал к девушке и рухнул на колени. Убрал свалявшиеся волосы с ее лица и застыл, бледнея. Девушка была совсем юной. Ее рот был раскрыт, и в него набилась грязь. Полуоткрытые глаза остекленели. Викарий судорожно вздохнул, поняв, что она мертва. Перекрестился и свел руки в молитве, опустив голову.
Люди охнули, не веря глазам.
- Господи, помилуй души наши грешные! Прости нас за то, что нарушаем заповедь твою главную, уподобившись зверям! Не убий! - в сердцах громко взмолился Ричард.
По его щекам покатились слезы.
Лица людей вокруг вытянулись и перекосились. Из толпы послышался женский плач.
- Ибо согрешили мы и перестали слышать глас Твой! Перестали быть милосердными к братьям нашим и сестрам, и кровью окропили землю, что ты щедро дал нам! Не погуби души наши и помилуй нас, ибо не ведаем, что творим! Господи, прошу!
Люди задрожали и принялись креститься. Некоторые упали на колени, и начали судорожно молиться, глядя на него.
Рыцарь, повертев головой, хрустнул кулаками, крепче сжав поводья. И яростно ударил лошадь по бокам.
- Но! Пошла! - гаркнул он.
Кобыла заржала и пошла. Веревка, которой девушка была привязана к лошади, натянулась и поволокла тело дальше. Ричард, тяжело дыша и продолжая стоять на коленях, с дрожащими губами уставился на мертвую, кривя брови.
- Святой отец, прошу вас, вставайте, - быстро подошла к нему женщина из толпы и подхватила за локоть.
К ним быстро подошло еще несколько человек, желая помочь. Ричард поднялся на ноги и благодарно поклонился им. Люди, взволнованно глядя на него, поклонились в ответ.
- Простите нас! - скривившись, выдохнула женщина, вновь готовясь заплакать.
- Святой отец, прошу, простите нас! - воскликнул мужчина, - Мы думали, она ведьма! Простите нас!