Договор 2. Две стороны - стр. 35
- Мы готовы пообщаться с господином Альбертом при страже. Как вам угодно. Но позвольте сделать это. Мы проделали дальний путь лишь с одной целью - быть полезными в борьбе с надвигающимся недругом.
Стражники переглянулись, и из толпы вышел самый огромный из них.
- Ладно, пойдемте, - красивым чистым басом сказал он.
Демоница едва не охнула, увидев его высоченную плечистую фигуру. Но ведьма быстро потянула ее, следуя за ним. Троица молча прошла по огромному широкому причалу, преодолевая толпы людей и других стражников. Но страж неожиданно свернул с дороги, отводя их от ворот. Демоница захлопала глазами и вопросительно глянула на хозяйку. Но та не сводила глаз со спины стражника и покорно шла следом за ним. Какое-то время они шли вдоль огромной стены. Затем, когда они достаточно отдалились от других людей, страж наконец остановился и развернулся к ним. Окинул оценивающим взглядом чужеземок и, помедлив, снял большой шлем. Белокурые волосы мужчины рассыпались по плечам. Он глубоко вздохнул и пронзительно заглянул ведьме в глаза.
- Говори.
Демоница вытаращила глаза и уставилась на ведьмака, осознавая, что это и есть сам Альберт. Удивление было действительно приятным - она никак не ожидала, что правитель города будет лично стоять на страже у причала. Думала, что он сидит в замке, грея свой зад в тепле, да вина попивает.
- Меня зовут Мунаш, а это мой демон-буйволица - Нтомби. Я заклинательница земли и, как вы уже слышали, пришла к вам предложить свою скромную помощь, - сказала ведьма, серьезно глядя ему в глаза, - Во время своего ежегодного осеннего обряда задабривания земли, я ощутила нечто странное и решила “поговорить” с почвой. Выпила зелье и, как положено, закопалась в землю по шею, чтоб понять, что изменилось.
Глаза ведьмы слегка расширились, а губы скривились. Смуглая кожа побледнела от ужаса.
- Она поведала мне, что взрастает страшный демон, который нападет на твои земли и начнет отравлять все вокруг. Ядом его будет отравлена почва и вода. Все начнет гибнуть и уносить с собой множество жизней. Рано или поздно эта беда придет и на мои земли. Но тогда я уже не смогу ничего сделать. Мой народ погибнет вслед за остальными.
Волосы на загривке Альберта встали дыбом. Брови нахмурились. Глаза забегали. Он погрузился в раздумья.
- Как это возможно? - не выдержав, спросил он.
- Этого я не знаю, - тихо и сдавленно сказала Мунаш, но, помедлив, добавила, - Но точно могу сказать одно. Битва состоится здесь, на твоей земле.
Альберт устремил на нее суровый взгляд. В голове закрутились воспоминания о том, что поговаривали о казни Далии. Сплетни да слухи, не более. Но торговцы молвили, что на площади якобы видели демона то ли с щупальцами, то ли еще с чем, что не походило на лапы животного или крылья. Будто плети огромные выросли вместо рук.
- Так. Ясно, - пробасил Альберт, поняв, что нужно срочно перемещаться в свою огромную библиотеку да поизучать вопрос. О водных демонах он не слыхал ни разу, и думал до этого, что это всего лишь байки. Он быстро припал к земле и достал из кармана мешок угля, с каждым мгновением все четче понимая, что в словах чужеземной ведьмы есть смысл. Прошептал заклинание, вычерчивая круг перемещения. Глянул на новых знакомых и пробасил:
- Я Альберт. И я прошу вас пройти в мой замок для дальнейшей беседы.