Дочь пепла - стр. 16
Айлан не нравилось приходить в эту часть рынка. Даже во времена, когда она воровала, то старалась избегать лишний раз появляться здесь, несмотря на то, что карманы торговцев всегда полны золота. Слишком гнетущая атмосфера царила тут, она тяжело переносила их боль и отчаяние. Но сейчас ей приходилось здесь частенько бывать. Пока она не получила очередного задания, Рей приказал заниматься повседневными делами, одним из которых была покупка рабов. Дальше ведьма передавала их Касимусу, Аракану или Левадии, которые уже вводили в курс дела этих бедолаг, подписывая бумаги об освобождении и предлагая работу.
Наконец, торговец удовлетворенно кивнул и протянул ей туго скрученный сверток из бумаг. Айлан, подражая ему, неспеша развернула пергамент и принялась внимательно просматривать. Она знала: им только дай возможность обмануть. Ведьма пристально сравнила описания на бумаге с лицами стоящих перед ней людей и все печати. В прошлый раз другой работорговец пытался втюхать ей фальшивые бумаги на уже умерших рабов. Но, к счастью, она вовремя заметила несоответствие в цвете глаз. Чтобы девушка не устроила скандал, ему пришлось отдать двоих бесплатно.
Но сегодня всё было в порядке. Айлан так же без лишних слов кивнула торговцу и вывела несколько размашистых подписей в левом нижнем углу. Теперь она официально являлась владелицей пятерых рабов. Она делала это уже не впервые, но каждый раз становилось неловко перед людьми. Точно этим она подписывала своё одобрение угнетения человеческих жизней. Хоть и всё было сделано по закону.
Работорговец молча протянул железную цепь, которой была скована её «покупка». Айлан ухватилась за теплый металл. Лето заканчивалось, но в Сарии стояла удушающая жара. Это была южная страна, поэтому прохлада здесь наступала лишь на два месяца в самый разгар зимы. На Айлан было легкое голубое платье, расшитое розовыми цветами сирени, темные волосы высоко убраны, обнажая плечи, но она всё равно умирала от беспощадного жара солнца. Ведьма уже несколько лет жила в Сарии после побега из Дагана, но так до конца и не привыкла к такой погоде. В её стране большую часть года властвовала зима.
Ведьма быстро шла через рынок, стремясь поскорее покинуть злополучное место. За ней неотступно следовали её новые рабы, гремя цепью и кандалами. Бумаги в руке лежали неприятной тяжестью, как груда камней. Никто из покупателей не обращал на них внимания, ведь это обычное дело.
Айлан шла и мысленно молилась Лунной богине, чтобы дома передать этих людей Рею, Аракану или Левадии. Но только не Касу. После того, что она недавно осознала, ей тяжело было его видеть. Ей тяжело было видеть их всех, но его особенно. Она пока не решилась высказать свои мысли вслух, а просто пряталась в комнате, не зная, что делать дальше. Больше всего ей хотелось немедленно покинуть этот ужасный дом и навсегда забыть этих людей. Да и можно ли их называть людьми теперь? Но она медлила. Ведьма никак не могла решиться на какой-либо шаг, молча выполняя приказы Рея и избегая лишнего контакта. Это было легко. Все они часто находились в разъездах. И теперь она даже боялась представить, куда и для чего они могли уезжать.
Айлан на ходу оглянулась через плечо и увидела измученное лицо мужчины, который шёл впереди остальных рабов. Он был уже немолод. Морщины покрывали загорелый от постоянного сидения на солнце лоб, крючковатый нос возвышался над седеющими усами. Айлан не должна была покупать никого старше тридцати лет. Но не удержалась. Какая еще судьба его может ждать, кроме той, как сгнить в итоге в оковах.