Династия. Пурпурная Кровь - 2 - стр. 11

Наблюдая за ним, Тиба вытряхнул из башмака комочки земли:

— Если нам встретятся королевские дозорные, тебе не поздоровится.

Бадрик зыркнул исподлобья:

— Чего вдруг?

— Меч на поясе носят рыцари и гвардейцы. Наёмники и стражи опоясываются мечом, когда служат под штандартом лорда. А когда просто шастают по стране, они заматывают меч в холстину и носят за спиной.

— Для деревенского мальчишки ты слишком много знаешь.

— Ты забыл, где я работал? В таверне останавливается разный люд. Побегаешь вокруг столов — наслушаешься всякого.

Бадрик закинул котомку за плечи, одёрнул рукава:

— Постарайся, чтобы нам никто не встретился.

— А-а-а, — протянул Тиба и рассмеялся. — Ты всё-таки боишься дозорных.

— Никого я не боюсь.

— Ну да, ну да. Поэтому хочешь, чтобы нас никто не заприметил. Не проще замотать меч?

— У меня нет тряпки.

Стараясь не выглядеть слишком напористым, Тиба потянулся и протяжно зевнул:

— Замотай в куртку. Или в рубаху.

Если дело дойдёт до потасовки, понятно, на чьей стороне преимущество. У него нож, а против него противник с более грозным оружием, притом это оружие не на загривке, а под рукой.

— Пошли, умник! — беззлобно прикрикнул Бадрик.

Они двинулись в глубину леса. Тиба с лёгкостью пера перелетал через коряги, с ловкостью горного барана спускался в лощины и вскарабкивался по склонам, с упорством воды прокладывал путь сквозь заросли кустов. Если бы наёмник изредка поднимал глаза к небу, то задался бы вопросом, почему они идут не на запад, а на восток. Но он глядел себе под ноги, пыхтел и кряхтел, еле поспевая за шустрым пареньком. И не мог взять в толк, откуда этот полуребёнок-полумужчина с бледным лицом и воспалёнными от недосыпа веками черпает силы.

Наконец кроны сомкнулись над их головами и закрыли солнце, которое скатывалось путникам за спины, предательски указывая, где пролегает нужный наёмнику тракт. Космы лишайника свесились с ветвей и заплели просветы. Средь бела дня чащобу окутали сумерки. Тиба замедлил шаг. Здесь сам чёрт не разберёт, где запад, а где восток, и только он — со звериным чутьём Выродка — знает, куда идти.

— Ты точно знаешь дорогу? — спросил Бадрик и впервые за несколько часов завертел головой, озираясь.

— Точно.

— Язык к нёбу присох.

— На закате выйдем к ручью. Там устроим привал.

— Деревенские мальчишки не знают таких слов.

— Я не деревенский, а трактирный. Трактирный люд и не такие слова знает. А ещё я мечтал стать наёмником. Когда они останавливались в таверне, я всегда их обслуживал и слушал, о чём они говорят.

Бадрик стиснул в кулаке навершие эфеса:

— Тебе повезло. Скоро меч станет твоим, и мечта осуществится.

— Я хочу быть лучником.

— Во дурачина! Лучникам мало платят.

— Мне будут платить много. Я продам меч и куплю длинный лук.

Бадрик поджал губы:

— Сложное оружие. Надо много тренироваться.

— Ты когда-нибудь стрелял из длинного лука? — спросил Тиба, ни голосом, ни мимикой не выдавая волнения.

— Приходилось.

— Ну и как?

— Никак.

— Никуда не попал?

— Я мечник, а не лучник.

— Это понятно. Непонятно, откуда у тутошних лучников длинные луки. Я про такие только слышал, но ни разу не видел.

— В Приморье это не редкость.

— И тебе позволили стрельнуть? Вот так вот просто? Дали и сказали: стреляй?

— Отвянь! — отрезал Бадрик и прибавил шаг.

До ручья они добрались в темноте. Развели костерок, чтобы зверьё близко не подходило. Быстро перекусили и стали устраиваться на ночлег. Бадрик улёгся у огня, подложил под голову котомку, в одну руку взял меч, в другую камень. Тиба поплескался в прохладной воде и полез на дерево.