Династия проклятых - стр. 58
Земля в чаше заискрила. Великий Земной Дракон благословил их брак, и как только принц водрузил корону на голову жены, мое сердце сжалось от тугой, тянущей боли. Я больше не мог натягивать улыбку, лицемерить и спокойно смотреть на то, как мою мечту вверяли в руки другого мужчины. Считал секунды до конца церемонии, одним из первых поздравил супругов и быстро вышел из Храма.
Хотелось как можно скорее оказаться в замке и забыться в вине. Запить эту жгучую, совершенно невыносимую боль и уже обратить внимание на кого-то из приглашенных дам. Хотя бы на один вечер окунуться в разврат грандиозного бала и выбить из головы образ Астрид. Я знал, что сегодня во дворце будет достаточно девушек, которые не побоятся придаться со мной плотским утехам.
Начало торжественного бала открыл танец принца и принцессы. Сидя за столом, я старался не наблюдать за Астрид, но взгляд невольно окутывал ее величественную фигуру. Сразу вспомнился наш с ней танец в таверне, и снова стало больно в груди. Я залил печаль кубком вина, но никакого облегчения хмель мне не принес. Память продолжала посылать картины нашей близости, одну из которых я сожгу с первыми рассветными лучами, и никто о ней не узнает! Больше никогда не посмею коснуться Астрид!
В поисках прислужника, который должен наливать вино, я обернулся и увидел Тори. Она стояла позади меня со скрещенными на груди руками и вздыхала всякий раз, когда Хакон страстно запрокидывал жену в танце. Я смотрел на фрейлину и понимал ее чувства, как никто! Ненавидел эту женщину, но сочувствовал ей всей душой. В какую-то секунду наши взгляды столкнулись, и я поспешил отвернуться. А потом музыка стихла, танец закончился, и Хаама объявила о начале застолья! Столы ломились от деликатесов, а зал утопал в красных цветах. Вино лилось рекой, и прислужники постоянно подливали его в мой кубок.
Астрид не вернулась за королевский стол и покинула праздник раньше всех. Я не хотел думать о том, куда и зачем она ушла. Гнал от себя мысли о первой брачной ночи и на пару с Хаконом продолжал заливать свое горе хмелем. Туманным взглядом блуждал по залу в поисках подходящей на ночь девушки, но все они не вызвали во мне и малейшего отклика. Зачем обманывать себя? Ни одна кармазинка не нужна мне даже в качестве развлечения! В отчаянии мне захотелось уйти в свои тайные покои и постараться уснуть, но Крам предложил сыграть в кости. Заражая безудержным весельем, он призвал отправиться в один из кабинетов дворца, чтобы другие кармазины не помешали нашей игре.
Я даже не сразу понял, как оказался в кабинете принца за круглым столом, раскуривая трубку. Вино сильно кружило голову и заволакивало разум. Граф восседал между своими друзьями. Этих двоих я не знал, хотя где-то точно видел, имен не запомнил, но было неважно с кем играть! Самое главное, что азарт вытеснил из головы все мысли о принцессе! Меня не волновало, сколько я проиграю в этот вечер, лишь бы он не заканчивался до тех пор, пока меня не сморит сном. Кажется, Хакон был со мной в этом солидарен и явно не собирался идти к своей жене выполнять супружеский долг.
Азарт разгорался с каждой ставкой, а вино продолжало окутывать сознание. Деревянные кубики расплывались перед глазами, а монеты незаметно таяли. Я наотмашь бросил кости на стол и проиграл. Откинулся на спинку стула и стал наблюдать за Хаконом, который при первом же броске спустил все, что у него было ценного в кабинете. Продолжать игру я не видел никакого смысла, но друг не унимался.