Деривация - стр. 20
– Хорошо, – в конце концов произношу негромко и настойчиво выпутываюсь из объятий, на что муж, явно не ожидавший такого исхода, хмурится. – Давай вернемся к этому вечером?
– А сейчас ты…
– Жду Селби. Обойдем южные границы на случай, если зверь вновь объявлялся, чтобы не упустить шанс его выследить.
Стивен слегка хмурится, а после заминки кивает.
– Отправить с вами Джеральда?
Отмахиваюсь с показной небрежностью:
– Сами справимся.
Он снова кивает и оборачивается на резкий стук в дверь. Смотрю на настенные часы, если это Нил, он рано.
– Входи, – позволяет Стив.
Шагаю к вешалке, чтобы взять куртку и шапку, но на полпути замираю, потому как на пороге показывается вовсе не Селби, а запыхавшийся Дастин Кирби, которого здесь быть не должно еще как минимум несколько месяцев.
Какого?..
– Дасти! – с улыбкой восклицает Стив и обходит меня, чтобы поприветствовать друга.
Они с детства были не разлей вода и вели себя больше как братья, нежели друзья. Поэтому когда встал вопрос с внедрением в лаборатории Эридана, Стивен не раздумывая отправил туда человека, которому доверял как себе. К тому же, Кирби всегда отличался не только повышенной любознательностью к науке, но и способностью на раз-два разобраться с любыми, даже самыми сложными темами. Дед Дастина, бывший ученым в лабораториях Эридана до того, как покинул столицу и вместе с семьей перебрался в строящийся Аль-Фьорд, с удовольствием занимался с внуком и делился всеми знаниями, которые тот готов был поглощать.
Мужчины сходятся в коротких объятиях и с силой похлопывают друг друга по спине.
– Привет-привет, – здоровается Дастин и с широкой ухмылкой оглядывает Стива, будто желает убедиться, что с другом все в порядке.
Стивен, в свою очередь, проделывает то же самое, и я едва сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза.
– Что произошло? – спрашиваю без предисловий, нарушая веселую атмосферу воссоединения.
Кирби вмиг становится серьезным, и Стив следует его примеру, жестом приглашая того сесть за стол.
– Выпьешь что-нибудь? – предлагает он.
Дастин отмахивается, плюхается на предложенное место и переводит дух.
– Военные Эридана глушат сигнал, поэтому не смог связаться с вами по рации, пришлось гнать на снегоходе, – поясняет он.
– В чем дело? – спрашиваю я, выжидательно глядя на усталое лицо Кирби.
Он надувает щеки, с шумом выдыхает и разводит руками, словно не зная, с чего начать.
– Похоже, они и правда в шаге от открытия, – заявляет он таким тоном, будто сам не может поверить в то, что только что произнес, а после поясняет: – ученые.
– Ты сейчас о… – начинает Стив, но Дастин перебивает.
– Да. Несколько дней назад они нашли недостающую книгу по проекту «Северный Антидот», в которой скрыт ключ к изобретению вакцины.
Внутренности холодеют, когда мы с мужем переглядываемся. В его глазах отчетливо читается зарождающаяся ярость. Наверняка он тоже догадался что именно военные забрали из проклятого сейфа на «Барракуде». Ни за что не поверю, что это простое совпадение.
Черт и еще раз черт!
– Ты уверен? – уточняю лишь затем, чтобы выгадать немного времени на размышления.
– Абсолютно, – кивает Кирби. – Фрай заряжена как никогда. Она прет напролом и уже ни за что не остановится.
На миг замираю, ощутив, как екнуло сердце. Слишком часто за последние несколько дней я читала упоминания этой фамилии. Еще одно совпадение? Что-то подсказывает – нихрена.