Демоника. Любовные жертвы - стр. 8

Иначе скандал.

Мальчишка, как назло, рос копией отца. Умный, с любопытными глазами-угольками и характерным родимым пятнышком на шее справа.

Аман, глядя на сына, испытывал двоякое чувство: с одной стороны, он не хотел к нему привязываться, а с другой, ему было приятно, что для Брендана он кумир, идеал.

К Аннабель, беззаветно и преданно любящей, Аман привык. Она была не ленива и податлива в постели, вкусно готовила и обычно молчала, боясь ляпнуть какую-нибудь глупость, после которой Аман разочаруется в ней.

Идеальная женщина, если не считать её низкого происхождения.

О предстоящей свадьбе Амана и герцогини Фиарбской Аннабель, разумеется, знала с самого начала. Но кто она такая, чтобы устраивать сцены?

Аман объяснил, что, когда станет герцогом, сможет дать Брендану хорошее образование и дорогу в жизнь. Вот ради чего он женится на чокнутой герцогине.

Только вот не такая уж Доминика чокнутая. Язык не повернётся назвать её юродивой. Недаром же она близка с императрицей Эвелин и младшим эльфийским принцем. Так что в байки о безумии молодой герцогини Аннабель не верила.

Если бы вернуться на шесть лет назад, Аннабель не поддалась бы на заигрывания графа. Покусала бы себя, поплакала, но устояла. А теперь... поздно.

С каждым днём плакалось всё горче, будущее виделось в мрачном свете.

Аман никогда не женится на Аннабель. С его стороны это была кратковременная страсть. Его целью всегда была Доминика, дочь сбежавшей принцессы Беатрис.

Когда состоится свадьба, Аман забудет дорогу к ветхому домику, где его всегда ждут.

Аннабель не тягаться с голубыми кровями.

Ах, если бы не Брендан, она бы обмотала себя цепями и утопилась в реке.

С каждым днём возлюбленный Аннабель всё больше холодел и ранил душу грубыми словами. Будто их больше ничего не связывало. Будто это конец, последний шаг перед пропастью.

– Скоро там мой завтрак? – небрежно бросил Аман, сидя на простеньком, без изысков, кухонном стуле, нервно подёргивая ногой и читая газету.

Аннабель суетилась со стряпнёй возле печки, расстроенно шмыгая носом и всхлипывая. От обильно текущих слёз она не заметила, как резанула ножом по пальцу.

– Ай! Ш-ш... – зашипела она, бросила на столешницу нож и обмотала пораненный палец передником.

– Будь добра, избавь меня от своих истерик, – оторвался от прессы Аман.

– Прости...

– Мама! Мама! А мы пойдём сегодня на рынок? – влетел на кухню Брендан.

Днём, в самый людный час, на торговой площади выступали уличные циркачи. Особенно мальчику нравились канатоходцы и фаеры.

– А ну брысь отсюда! – рявкнул на Брендана отец.

Графа мальчик боялся. Он тут же юркнул обратно за дверь.

– Зачем ты так с ним? – плаксиво вступилась за сына Аннабель.

– Просто невыносимо! – Аман гневно хлопнул свёрнутой газетой по столу, вскочил со стула и вылетел прочь из дома.

Сегодня его бесило всё.

***

Несмотря на то, что не питала к отцу родственных чувств, Доминика до последнего заботилась о нём. Терпела его предсмертные вопли, насквозь пропитанные кислотой, успокаивала...

Из жалости.

Отчего-то ей казалось, что герцог не всегда был таким. Возможно, какие-то жизненные события сломили его, ожесточили душу.

Мог ли он стать другим? Быть любящим отцом и примерным семьянином?

Этого уже никто не узнает.

С его смертью Доминика чувствовала, что находится в подвешенном состоянии. От неё ждут ответов: как долго продлится её траур по отцу? И когда состоится свадьба?