Демонесса поневоле - стр. 22

Хм, в рассуждениях короля определенно что-то есть. Ему удалось нащупать слабое место в нашей теории. Возможно, артефакт несовершенен и настраивается точнее всего на ауру людей? Нужно навестить академию «Синей звезды» и поговорить с магистрами.

— Помимо артефакта, вы рассуждаете о душе. А как проверить, что душа теперь другая? Я сам некромант, и много раз видел души перед Гранью. От тела тянется сквозь Тьму нечеткий эфирный след. Душа — это неясное пятно неравномерной плотности. Как отличить одну душу от другой, кто мне скажет?

Мы молчали, потому что отвечать было нечего. Своими вопросами король Даррен оспорил все наши контраргументы, следует признать. Потому я совершенно не удивился, когда услышал жесткое:
— Между тем, инцидент с взломом королевского хранилища попал в газеты и инфо-континуум[1]. Мы обязаны примерно наказать виновных, иначе враги решат, что нас можно безнаказанно грабить и разорять. Казнь назначим на конец месяца. Все свободны.

Когда Даррен X говорит таким тоном, ничего не остается, как подчиниться. Я вышел из рабочего кабинета короля Зангрии, кусая губы и ломая голову, как теперь быть. Однако подчиняться и обрекать на казнь невиновную не собирался.

Прощаясь, дядя Алард хлопнул меня по плечу и, приблизив губы к моему уху, прошептал:
— Еще ничего не решено. Постараюсь убедить Даррена самолично допросить девушку.

Я кивнул, не особенно уверенный в дядином заступничестве. Обычно отец не порет горячку и действует осмотрительно. Но преступление, совершенное так нагло и в самом сердце королевства, задело его гордость, отсюда эти скоропалительные решения.

Мы с братом направились к выходу из дворца, стороной обходя залы, в которых толпились ожидавшие выхода короля придворные.

— Как будем действовать, Истиан? Я могу договориться с профессорами из «Синей звезды». Необходимо срочно доказать, что демоны не в состоянии обмануть артефакт для допросов. У нас ведь был один ложный ответ.

— Это, кстати, необходимо зафиксировать. Думаю, поговорив с Настией, король смягчится. А если нет…

Я оборвал себя, потому что мы поравнялись с двумя членами Совета, которые шушукались в сторонке. Благородные эйсы низко поклонились, а мы ускорили шаги.

— Что, если не передумает? — спросил Дейн, когда мы удалились достаточно.

Я лишь покачал головой, у меня пока не было ответа. Придется действовать по обстоятельствам.

Взглянув на отключенный на время аудиенции у короля маговизор, я обнаружил шестнадцать новых сообщений от своей невесты. Они добавились к тем двадцати, что я не прочел ночью. Итого тридцать шесть. О нет, вот как раз еще одно … Тридцать семь. Вся гамма от ласковых увещеваний до горьких сетований.

Смешок Роэнна показал, что тот подсмотрел переписку и оценил количество упреков. Я легонько оттолкнул его плечом, больше по привычке, чем от досады. Тайны из отношений с блестящей маркизой дей’Торез я не делаю. Даже отец в курсе, что я, наконец, решил остепениться. От знатности и, особенно, от богатства будущей невестки Даррен X испытывает чистый восторг и даже признался, что давно присматривался к сьерре Эделинне, а вернее, к ее богатой провинции на берегу Великого океана. Лучшей невесты для второго сына короля не найти даже среди выводка принцесс из соседних государств.