Дело о похищенном корыте - стр. 36

– Сегодня утром. Забыли, как я вас из пропасти вытаскивала? Так что не волнуйтесь, нас ждет знойный восток. Роскошные дворцы, фонтаны…

– Э, э… – заволновался ректор, опять тыча пальцем в гравюру, – где ты видишь здесь фонтаны и дворцы?

– А… ну да, погорячилась. Давайте все ко мне кучнее. Портал в живописные миры работает не совсем так, как обычные порталы. Никаких мерцающих врат, в которые надо нырять. Просто в одном месте исчезаем, в другом возникаем.

Умильная улыбка на лице Сиогена растаяла, и он начал пятиться от Натки, стараясь оказаться от нее как можно дальше.

– Так не бывает! – возмутился ректор.

– Сегодня утром, господин стажер, вы испарились прямо на моих глазах, пока пытались затолкать меня в так называемый нормальный портал.

– Нормальный! – фыркнул ректор. – Да его трясло как в лихорадке!

– Корониус! Теряем время. Нас ждут павлины, пальмы и дворцы! Ой…

– Мираба начиталась, – послышался откуда-то из коридора ядовитый голос домового.

– Сиоген, как поймаешь этого паршивца, – разозлилась Натка, – первым делом ему ухи надери.

– Мираб? Гаремные страсти? – Темлан с удивлением посмотрел на стремительно краснеющую Натку.

– Ага, – азартно сдал девчонку домовой, не рискуя, впрочем, появляться у всех на виду. – У нее в столе под папками «Наложница великого султана» спрятана. До дыр эту срамную книжку зачитала. Недаром в Фалихаде она запрещена, а на Мираба объявлена охота.

Эльфа прикусила нижнюю губу, чтобы не рассмеяться.

– Кто тебе позволил в моих вещах копаться? – возмутилась Натка.

– Я там не копался, я там убирался.

– Надеюсь, книжка не с картинками, – заволновался ректор.

– Зря надеешься, – разочаровал его философ, – и, насколько мне известно, Мираб не только романист, но и художник. Так что гравюры могли быть нарисованы с натуры.

– Значит, так, Натка, – строго сказал Темлан, – выкидываешь эту глупую книжонку из своей рыженькой головки. Думаешь только об оракуле. Никаких фонтанов, никаких гаремов и дворцов. Все поняла?

– Ага, – кивнула девушка, пробормотала заклинание, и опергруппа детективного агентства «Натали и К°» растворилась в воздухе.

Гашид аль Гаруд возлежал на подушках в своих покоях, неспешно прихлебывая из пиалы ароматный чай. После посещения гадючника ему всегда требовалось время, чтоб прийти в себя, и он ценил эти редкие минуты покоя вдали от змеиного логова под названием гарем. Дворцовые интриги его не волновали. Здесь все было под контролем, а на все, что из-под этого контроля выходило, у него был палач. Отличный мастер своего дела. А вот гаремные интриги, которые в основном сводились к борьбе между многочисленными женами и наложницами за его внимание, выматывали конкретно.

Шумный всплеск, крик, вопли, грохот за стеной заставили султана встрепенуться. Гашид осторожно отставил в сторону пиалу. Ладонь легла на рукоять сабли, прихваченной к боку шелковым поясом, но извлекать ее владыка Фалихада не стал. Выбитая вместе с косяком дверь рухнула на мраморные плиты пола, и в покои султана ворвался мокрый косматый тролль, а вслед за ним не менее мокрая группа странных личностей, над головами которых вился взъерошенный воробей. Судя по одеждам, это были иностранцы. Вслед им в створ дверей влетел ятаган, тут же отбитый в сторону мечом великолепной бушеронской стали, которым могучий наемник с впечатляющей мускулатурой управлялся виртуозно. Он умудрился это сделать, несмотря на то что под мышкой у него болталась рыжеволосая девица, что-то торопливо бормотавшая себе под нос. Девчонка явно была маг, так как стоило ей кончить бормотать, дверной проем тут же перекрыл мерцающий огненными сполохами полупрозрачный силовой барьер, а через мгновение в него с размаху вляпались вооруженные ятаганами воины дворцовой стражи. За их спинами бесновались прозевавшие нападение маги. То, что нападавшие проникли во дворец через портал, Гашид не сомневался. Другим способом такой малочисленной группе сюда не прорваться. Султан покосился на окно. Оно тоже подмигивало ему силовым полем защитного барьера. Это говорило о том, что рыжая девчонка полностью заблокировала его личные покои. Так… воин, эльфа с луком наготове, девица-маг, и маг, видать, не слабый, плюс тролль с довольно впечатляющей дубинкой. Старика с щуплым юнцом в расчет можно не брать, но и этих четверых больше чем достаточно, чтобы отправить владыку Фалихада к праотцам. Нет, клинок тут не поможет. Здесь надо действовать с умом. Султан оставил в покое саблю и вновь взялся за пиалу.