Давным-давно…3 Обыграть судьбу - стр. 7

– А что, Джим, – Эльхан зачерпнул полную ложку каши и подул на неё. – Как ты смотришь на то, чтобы завтра со мной проехаться с ветерком, показать себя в умении держаться в седле? Хоть косточки разомнём. Раньше не предлагал, погода не располагала, а сейчас можно попробовать. – Девушка радостно встрепенулась. Мужчина хитро прищурился, зная заранее, что такое предложение наверняка ей понравится. – Мне Алисия рассказывала, какие ты умеешь проделывать штуки – сидя, лёжа, стоя на седле, – он хитро усмехнулся, – и под ним тоже.

– С удовольствием, – Джим взглянула на командира, ожидая его решения.

– Скажу честно, мне эта затея не по нраву, – Кассиан едва заставил себя отвести взгляд от зелёных глаз девушки, недовольно посмотрел на друга. – Но вас разве это остановит?

– Не остановит, – в один голос ответили Эльхан и Джим, посмотрели друг на друга и засмеялись.

Тут же оживились близнецы и заспорили с Эвальдом, кто из них окажется лучше. Пока один с умным видом рассуждал о том, что женское тело более пластичное и обладает природной грацией, другой потихоньку доедал остатки каши из его котелка. Кассиан тихо посмеивался, а Эвальд делал вид, что ничего не замечает. Зато, когда Ульв обнаружил, что каши не осталось, между братьями завязалась шутливая потасовка на ложках – каждый непременно хотел попасть по лбу другому.

Джим молча отобрала у них пустые посудины, прошла к общему котлу.

– Не ссорьтесь, – она сунула в руки братьям котелки, полные каши. – Здесь много, хватит на всех. – Посмотрела на Эвальда: – Добавки? – Мужчина благодарно кивнул, протягивая пустой котелок. Перевела взгляд на Эльхана: – А тебе?

– Нет, спасибо, – было видно, что их дозорный разомлел и едва держал глаза открытыми. – Только чур я первым веду. Сможешь повторить за мной – ведёшь дальше ты. Ставлю на то, что ты вылетишь из седла прежде, чем пойдём на второй круг. – Эльхан протянул руку для скрепления спора: – Договорились?

– Договорились! – Джим уверенно пожала протянутую ладонь и помчалась к своим вещам. – Я к реке схожу, – проследила взглядом за уходящим солнцем, – пока совсем не стемнело, искупаюсь и переоденусь. – Долго копалась, всё никак не могла найти чистое нижнее бельё, которое обнаружилось лишь на самом дне. Скомкала льняные чистые подштанники, смущённо посмотрела на мужчин – все наблюдали за ней – и решила взять с собой весь походный мешок. – Могу чуть задержаться, не беспокойтесь.

Кассиан подождал, пока она скроется с глаз, поднялся и пошёл следом, решив дождаться её возвращения недалеко от лагеря и поговорить. Близнецы довольно заулыбались, теребя с двух сторон Эвальда, чтобы привлечь и его внимание к происходящему. Мужчина лишь сдержанно покачал головой, сердито посмотрев на братьев. А Эльхан одобрительно кивнул командиру, но вдруг протянул руку и остановил его. Медленно поднялся и замер. Теперь и все остальные почувствовали присутствие чужих. Эвальд вытащил меч и положил рядом с собой, накрыв тряпицей, и спокойно продолжил доедать свою кашу, при этом на его лице не дрогнул ни один мускул. Близнецы поднялись со своих мест и разбрелись в разные стороны.

Видно, незваные гости поняли, что их заметили. Они по одному выходили из темноты леса и останавливались на границе света, отбрасываемого костром. И их было много. Слишком много. Все, как один, одеты в чёрные одежды, на лицах – платки странной конструкции, которые полностью закрывали лоб и уши, а также всю нижнюю часть лица, оставляя лишь маленькую прорезь для чёрных, как сама тьма, глаз. На левой руке у каждого, где обычно находился особый отличительный знак, в этот раз ничего не было.