Аннотация
Книга начинается с пролога, который охватывает время до начала времён, когда существовал народ Первородных, наделённый уникальными дарами, такими как двуединая сущность и свобода выбора. Однако их гордыня и высокомерие рано или поздно приводят к Великой Битве, которая разделяет мир на два царства: Тёмное и Светлое. Это разделение приводит к утрате гармонии и установлению вечного противостояния между светом и тьмой. Пророчество предвещает время, когда из Тьмы возникнет Свет, и Другие Боги вернутся, открыв новую эру Созидания.
Глава 1 перенесёт читателей в мрачную Тёмную империю, где бесконечные войны и проклятия приводят к угасанию земель. Император, преисполненный усталости от постоянной борьбы и утрат, обращается к своему верному другу Адавару в поисках решения для своей парадоксальной проблемы: семья императора неспособна произвести наследника без последствий для жизни её членов. Адавар предлагает найти подходящую девушку для брака с наследником Фириатом, чтобы укрепить связи между обоими империями.
Обсуждая стратегию, Адавар упоминает о таинственном клане "Сынов Ночи", который необходимо разгромить, чтобы вернуть долги и решить проблему с будущей наследницей. Это обсуждение закладывает основу для будущих событий, когда обе стороны приходят к согласию, которое обещает важные изменения в их судьбах.
Четвёртая глава вводит нас в напряжённую сцену, где главный герой Кассиан и его группа воинов сталкиваются с угрозой – Сынами Ночи, которые проникают в их лагерь в темноте, создавая зловещую атмосферу. Подозревая недобрые намерения, Кассиан понимает, что их цель – это исчезнувшая девушка, нуждающаяся в помощи. В эту же ночь дружелюбный, но совершенно неуместный смех Эвальда усиливает напряжение.
Тем временем, ещё одной главной героине, Джим, становится угрожающе шумно в её мирной обстановке, когда ей угрожают темные эльфы-некроманты. Сталкиваясь с преследованием, Джим обнаруживает, что они знают о её прошлом и ожидают её действий. На фоне боя между её друзьями и некромантами, верховный некромант принимает решение захватить Джим. Битва приводит к жертвам с обеих сторон, создавая глубокий конфликт между Светом и Тьмой и задавая вопросы о судьбе персонажей.
Далее, Джим просыпается в неизвестной комнате в императорском дворце, имея сильные умственные и эмоциональные терзания. Её шокирует известие о том, что она, как единственная приёмная дочь императора, должна выйти замуж за наследника Фириата. Это открытие противоречит всем её предыдущим воспоминаниям и туго свивает клубком мысли о её прошлом. Царкиил, её наставник, объясняет трагедию её семьи и позицию, которую она должна занять, однако Джим с трудом принимает это во внимание, ссылаясь на свои собственные воспоминания о похищении из родного замка.
Её дядя Сагатар Де’Альмарон пытается убедить её начать готовиться к встрече с наследником, но противоречивые желания Джим о сопротивлении всем ожиданиям и давлению создают внутренний конфликт, который, безусловно, станет центральной темой сюжета. Этот конфликт выражается в её стремлении к свободе против политической необходимости.
Еще одна сцена разворачивается вокруг Кассиана и вампира Арникус, которые оказываются в зловещем месте на Тёмной империи, окруженном серым туманом. Арникус ослабевает под воздействием тумана, и, несмотря на его состояние, Кассиан стремится помочь ему. Их атакуют чудовища - леберы, заставляя героев действовать вместе, чтобы выжить.
Эта совместная борьба демонстрирует не только храбрость, но и развивающиеся связи между персонажами, когда они преодолевают угрозы вместе. После победы над чудовищами Кассиан решает изменить курс и искать безопасное укрытие, что опять же обозначает движение к более крупным политическим интригам и конфликтам, которые ожидают их впереди.
Таким образом, книга представляет собой захватывающий эпос о борьбе между добром и злом, о сложных межперсональных отношениях и политических интригах, которые требуют от героев выявления своих истинных желаний и борьбы за то, что им дорого. Центральные темы о судьбе, гордыне и поиске идентичности плавно переплетаются в повествовании, обещая интригующее развитие событий впереди.
