Дар Древнего короля - стр. 81

Ложь во благо… А что поделать? Иначе стражи и ловцы погибли бы от голода.

Пусть вся защита столицы построена на лицемерии, но она действовала, и лишь благодаря ей созидатели до сих пор существовали. К тому же в приграничных поселениях торговцы и простые люди могли хорошо заработать. За ловцов платило королевство, поэтому мы за ценами никогда не следили, а стражи и рабочие получали неплохое жалование.

– Людям страшно, – взглянула я на Дора, продолжая играть роль простого жителя.

– А вам нет? Что-то на вашем лице ни намека на беспокойство, – заметил он.

Я мысленно выругалась, но постаралась выглядеть невозмутимой и оправдаться:

– Просто я уже смирилась. И в глубине души верю, что нас спасут или выведут из поселения.

Глаза Дора потемнели, а лицо осунулось. Не только я знала, что никому из Черного Камня не сбежать – он тоже это прекрасно понимал.

– Веришь, значит, – медленно проговорил Дор и протянул мне руку, а я сжала его шершавую от мозолей ладонь и улыбнулась:

– Да. Верю.

Благодаря помощи стража, я поднялась, и земля вновь заволновалась под ногами, угрожая уронить меня обратно на пыльную тропу, однако Дор помог устоять. Придержав меня за локоть, он учтиво предложил опереться о его плечо, чем я не побрезговала – навалившись всем своим весом.

– И? – поинтересовался он. – Куда идем?

– Недалеко! – воодушевилась я. – Четыре дома вверх по дороге.

– Неблизкий путь для того, кто собрался преодолеть его ползком, – присвистнул Дор.

Я криво улыбнулась:

– Ты удивишься, насколько я сильная.

– Ни капли, – крепче обхватил он меня за талию. – Твое тело хорошо натренировано. Даже слишком хорошо.

Сердце екнуло в груди.

– В поселении много работы, вот и приходится быть сильной, – произнесла я, почувствовав нотки подозрения в его голосе.

Страж утвердительно хмыкнул и замолчал, а я обрадовалась, что наша опасная беседа прервалась. Если Дор меня все-таки разоблачит, то сразу доложит Змею.

– А где все люди? – в который раз я отметила пустынность улиц.

– Ты разве не знаешь?

– Понятия не имею, – честно призналась я и насторожилась.

– Все местные жители на собрании. Капитан старается их вразумить и погасить волнения.

– Так, значит… – произнесла я и осеклась.

Выходит, Вэл уже начал работу с истерией. Я невольно изменилась в лице и глубоко вздохнула, в который раз сожалея, что не в моих силах помочь ни Вэлу, ни жителям Черного камня. Тут бы самой о себе позаботиться. А то сейчас я только и могла, что вяло переставлять ноги, и если бы не Дор, как он верно сказал, мой путь ползком оказался бы очень долгим. Возможно, до самого конца отдыха Змея. И когда тот решил бы меня навестить, он умилился бы картине ползущей в грязи ученицы.

Вдруг Дор вздохнул и произнес, продолжив мою фразу:

– Так, значит, ты совершенно не умеешь врать…

Я вскинула на него взгляд:

– Ч-что?

– Врать, говорю, не умеешь, – скользнул он взглядом синих глаз по шраму на моем лице. – Рей.

Сердце ухнуло в груди, а я запуталась в ногах и чуть не шлепнулась на землю от неожиданности, но рука Дора меня удержала и прижала к его груди.

– Т-ты знал? – стиснула я рубаху стража.

Мы остановились.

– Все знают о выжившем ловце, которого асигнаторы притащили из-за стены, – уже внимательнее разглядывая мое лицо, улыбнулся он.

Я открыла рот в попытке сказать хоть что-нибудь дельное, но слова застряли в горле.